Gloucester reduz horário de voto antecipado na primeira semana e protege duas casas históricas

A votação antecipada no Gloucester City Hall terá horários reduzidos na sua primeira semana este outono, depois de o City Council ter votado 6 a 1 a 22 de setembro para conceder o pedido da City Clerk.

A lei estadual permite que um conselho municipal reduza os horários de votação antecipada da primeira semana em até metade antes de uma eleição estadual. A City Clerk Grace Poirier afirmou que o seu gabinete pede essa redução em todas as eleições estaduais para que os funcionários consigam acompanhar os votos por correspondência. Cada um exige 12 etapas manuais desde o pedido até à contagem, afirmou ela, e o gabinete já registou perto de 4,000 pedidos para a eleição de 3 de novembro.

Os horários da primeira semana, de 19 a 23 de outubro, serão:

• Segunda-feira, 19 de outubro, a quarta-feira, 21 de outubro: das 8:30 às 11:30 da manhã
• Quinta-feira, 22 de outubro: das 12:30 às 6 da tarde
• Sexta-feira, 23 de outubro: das 8:30 às 11:30 da manhã

A segunda semana e ambos os sábados não são afetados. O horário de sábado não pode ser reduzido, disse Poirier.

Estes são os horários constantes do pedido da City Clerk ao conselho. Um aviso da cidade publicado a 30 de setembro apresenta horários ligeiramente diferentes para 22 de outubro e 23 de outubro; consulte a nossa notícia sobre votação antecipada para o calendário completo.

Um vereador votou contra, afirmando não se sentir confortável em reduzir quaisquer horas para a votação, mesmo compreendendo a sobrecarga de trabalho do gabinete. A Councilor Patti-Ann Page apoiou o pedido, afirmando que o volume de trabalho da secretaria aumentou para além do que os funcionários conseguem assegurar.

Poirier apelou aos eleitores que votam por correio para devolverem os boletins com antecedência, uma vez que o correio já não é separado localmente e pode sofrer atrasos, e para assinarem o envelope da declaração que vai no interior. Um envelope sem assinatura significa que o boletim terá de ser rejeitado. Os eleitores também podem utilizar a caixa de entrega no exterior do City Hall.

Duas casas históricas protegidas

O conselho aprovou restrições permanentes de preservação, detidas pela Historic New England, em duas propriedades históricas. Ambas as votações foram de 7 to 0.

Uma abrange parte da William and Mary Haskell House, em 11 Lincoln Street, uma casa do século 17 de propriedade privada e atualmente à venda. Um representante da Historic New England disse que a restrição precisava de ser registada antes da conclusão da venda.

A outra abrange o Temple-Hayden Cottage e o celeiro em Eastern Point Boulevard, junto ao museu Beauport, Sleeper-McCann House da Historic New England. A Historic New England, proprietária da habitação, planeia vendê-la de volta a privados. Essa restrição protege o exterior e permite modernizações no interior para os padrões de vida atuais, disse o representante.

Questionada por Page, a representante afirmou que a Haskell House continuará no registo de impostos prediais da cidade e que o chalé regressará à base tributária assim que for vendido.

Regras do lixo atualizadas para novo programa

O conselho aprovou alterações ao regulamento do lixo da cidade para corresponder ao novo programa de lixo e reciclagem que começa a 1 de outubro. A General Counsel Suzanne Egan classificou-as como principalmente administrativas. A pedido de Page, o conselho corrigiu uma secção para que a regra se aplique aos proprietários de edifícios com cinco ou mais frações habitacionais, como previsto, e não quatro.

Egan esclareceu que a regra que exige que os moradores recolham os contentores do passeio para o interior da propriedade após a recolha não sofreu alterações.

Page repetiu a sua oposição à cobrança da taxa do programa para frações cujos proprietários não utilizam o serviço. «Estou apenas a deixar registado. Custa-me aceitar isso», afirmou ela. As taxas em si foram aprovadas na reunião de 8 de setembro do conselho.

O Councilor Scott Memhard disse que os novos contentores são maiores e mais resistentes do que ele esperava. A Councilor Marjorie Grace lembrou aos moradores que os contentores entram em uso na quinta-feira, 1 de outubro, pelo que a recolha de lixo de segunda-feira a quarta-feira dessa semana permanece igual, e os agregados familiares com dias de recolha posteriores ainda têm tempo para receber os seus contentores.

Outros assuntos

• O conselho nomeou Philip Schwarz, que colidera uma série de caminhadas aos domingos de manhã nos trilhos da cidade, para o Open Space and Recreation Advisory Committee para um mandato que termina a 15 de fevereiro de 2027. A votação foi de 7 a 0.
• Aprovou o pagamento de uma fatura de $51,317.23 do ano anterior para as escolas utilizando verbas deste ano. O CFO escolar Cody Marshall informou que o valor resultou de uma queixa sindical resolvida por arbitragem, referente a trabalho durante a greve de há quase dois anos, e que não prevê encargos adicionais.
• Aprovou o pagamento de $440.94 em faturas da polícia para equipamento marítimo e aceitou um subsídio estadual de despacho médico de emergência 911 no valor de $42,528.96 para o Police Department. Não é necessária qualquer contrapartida municipal.
• Aprovou um pedido da National Grid para um novo poste na Bellevue Avenue, perto de 17 Conant Avenue, com condições estabelecidas pelo Department of Public Works.
• Aceitou a retirada, sem prejuízo, de um pedido de autorização especial apresentado pela 187 Atlantic Ave Holdings LLC para movimentar mais de 1,000 jardas cúbicas de terra em 185 Atlantic Street. O requerente poderá voltar a apresentar o pedido mais tarde, disse o Councilor Dylan Benson.
• Um pedido de $12,000 para instalar parte do projeto de sinalética do centro da cidade foi encaminhado para o Budget and Finance Committee.
• Durante o período de intervenção do público, um residente da Mount Pleasant Avenue pediu à cidade que sujeite todo o parque infantil e o antigo terreno da East Gloucester Elementary School na Davis Street Extension a uma restrição permanente de escritura.
• Grace pediu ao presidente da câmara que informe os vereadores de bairro (ward councilors) desde o início sobre grandes projetos planeados para as suas zonas.

Os Councilors Jason Grow e Sean Nolan estiveram ausentes. A próxima reunião ordinária do conselho é a 13 de outubro.