Cultivadas por voluntários, adoradas por Gloucester: as dálias da Boulevard vão para casa consigo no sábado

Durante todo o verão, os voluntários dos Generous Gardeners cuidaram das dálias que ladeiam a Stacy Boulevard. Este fim de semana, essas flores vão para casa dos residentes de Gloucester, e os voluntários passaram a sexta-feira a preparar tudo.

O grupo realiza a sua venda anual de dálias cortadas no sábado, 3 de outubro, a partir das 10 da manhã em Stacy Boulevard, perto dos campos de ténis. Os voluntários cortam as flores nessa manhã e organizam-nas em ramos. A venda termina ao meio-dia ou quando as flores acabarem. Os preços não foram divulgados.

Os preparativos

Um pequeno vídeo dos preparativos, publicado na sexta-feira na página de Facebook Leslie Heffron Art, mostra duas voluntárias com os aventais verdes do grupo numa mesa junto aos campos de ténis, com caixas de ásteres roxos e montes de folhagens cortadas. Outros aparam folhagens na relva ali perto.

Uma voluntária explica que estavam a arranjar plantas de enchimento para acompanhar as dálias, incluindo Amsonia cortada dos canteiros do grupo em Grant Circle. Ela diz que as flores recuperaram após a tempestade recente, a previsão meteorológica é boa e haverá muitos ramos. Também avisa quem está a ver o vídeo para contar com uma fila longa.

O vídeo mostra depois baldes cheios de dálias acabadinhas de cortar em amarelo, branco, laranja, vermelho e cor-de-rosa, e um anexo com prateleiras cheias de jarras de vidro. As pessoas têm deixado jarras para os ramos, diz ela, e qualquer pessoa pode doar uma. Os tamanhos pequeno e médio são os mais indicados.

Quem cuida da Boulevard

O Generous Gardeners é uma organização sem fins lucrativos, totalmente voluntária, que planta e cuida de mais de 35 espaços de jardins públicos em Gloucester. Não há quotas, não há reuniões e não há funcionários remunerados. Os voluntários juntam-se para tratar da jardinagem, e o dinheiro angariado pelo grupo é investido em plantas e manutenção.

Susan Kelly e Terese O'Connell fundaram o grupo em 2011 como um website para doação e troca de plantas. A iniciativa transformou-se numa equipa de voluntários e foi constituída como organização sem fins lucrativos 501(c)(3) em 2014. A maior parte das plantas ainda vem dos jardins dos próprios voluntários.

O grupo é mais conhecido pelos jardins junto ao porto ao longo da Stacy Boulevard. Os seus canteiros começam no Visitor Center em Stage Fort Park e continuam passando pelo Betty Smith Garden, plantado em redor da escultura de Triton criada por Walker Hancock, e pelo "Picture Garden" atrás do memorial aos veteranos do Vietnam. Vêm depois os canteiros junto aos campos de ténis Avis Murray, os canteiros em forma de âncora e de círculo em frente ao memorial da World War II, e quatro caminhos ajardinados que ligam os passeios do lado da rua e do lado do porto.

O ponto principal é o jardim formal: 16 grandes canteiros retangulares, oito de cada lado do Fishermen's Wives Memorial, além do próprio jardim do memorial. Mais a este, os voluntários plantam junto à estação elevatória perto da Blynman Bridge, do Man at the Wheel e do memorial de Ten Pound Island.

Fora da Boulevard, a lista inclui as floreiras e cestos suspensos da Main Street, Grant Circle, o Harborwalk, Gus Foote Park, ilhéus de trânsito em East Gloucester e a Magnolia Library.

O ano de uma dália

As dálias da Boulevard não passam o inverno na terra. Após a primeira geada, os voluntários desenterram os tubérculos, deixam-nos secar durante um dia, limpam a terra, aparam-nos, separam-nos e guardam-nos em caixas ventiladas com vermiculite num armazém, como o grupo mostrou numa série de pequenos vídeos no outono passado.

Os tubérculos ficam guardados cerca de seis meses. Na primavera, os voluntários voltam a plantá-los com farinha de ossos e uma mistura de cultivo que ajuda a drenagem do solo, explicou o grupo numa publicação em May.

Isto faz com que os ramos de sábado sejam das últimas flores da Boulevard deste ano.

Mais formas de ver os jardins ou ajudar

• Venda de plantas e tubérculos: no primeiro sábado de junho, das 9 a.m. ao meio-dia, no Stacy Boulevard perto dos campos de ténis. Os tubérculos de dália excedentes dos canteiros do Boulevard são vendidos até acabarem.
• Gloucester Garden Tour: no primeiro sábado a seguir ao Fourth of July. É a principal angariação de fundos do grupo e começou em 2013 para pagar as flores no Fishermen's Wives Memorial. Proprietários de uma zona diferente da cidade abrem os seus jardins privados todos os anos. O 14th passeio deste July atraiu mais de 1,000 visitantes a oito jardins, indica o grupo.
• Gala: a gala de angariação de fundos deste ano, realizada a 24 de setembro, esgotou.
• Etiquetas de dálias: uma doação de $100 coloca uma etiqueta numa armação de suporte de dália na Boulevard durante duas épocas, com a mensagem "Sponsored by," "Dedicated to" ou "In Honor of."
• Voluntariado: todos são bem-vindos, e o grupo sublinha que não é um clube de jardinagem. A página de voluntários explica como saber onde as equipas vão trabalhar a seguir.

A venda de sábado está no nosso calendário de eventos.

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