A Select Board de Rockport aprova os planos para a véspera de Ano Novo com a descida da bola à meia-noite em Dock Square; residentes pedem iluminação amiga do céu noturno no Town Hall

A celebração da véspera de Ano Novo de Rockport tem a luz verde da vila. Na terça-feira, 20 de outubro, a Select Board aprovou o plano do festival para 31 de dezembro, desde os primeiros espetáculos às 4 da tarde até à descida da bola à meia-noite em Dock Square, com o chefe da polícia a definir os cortes de estrada e o estacionamento.

Apenas três dos cinco membros participaram na videochamada do Zoom: o vice-presidente Don Southard, que presidiu à reunião, Laura Evans e Dwight Valentine. Southard disse que o presidente Paul F. Murphy estava a ser homenageado nessa noite pela Action Inc., uma instituição sem fins lucrativos de Cape Ann, pelo seu trabalho com os jovens. Ross C. Brackett também esteve ausente. A reunião durou 40 minutos.

O que aconteceu

• O conselho aprovou o plano do evento da véspera de Ano Novo, por 3 a 0.
• Cinco residentes pediram ao conselho que troque os candeeiros exteriores previstos para a renovação do Town Hall por modelos que cumpram as normas de proteção do céu noturno da vila. O conselho não respondeu, tal como já tinha avisado que faria durante o período de intervenção do público.
• As escalas dos agentes da polícia para as eleições estaduais de 3 de novembro foram ratificadas, por 3 a 0.
• Uma ordem de trabalhos de consentimento com a doação de um cão de apoio emocional, uma venda de um terreno em Long Beach e verbas de formação para a Conservation Commission foi aprovada por 3 a 0, e John Marshall foi reconduzido na Rights of Way Committee.
• O administrador municipal Mitchell Vieira informou que as obras na conduta principal de água na parte alta da Main Street têm de sair da estrada estadual até meados de novembro, e a próxima reunião deverá incluir a audiência anual de classificação fiscal.

Residentes pedem iluminação amiga do céu noturno no Town Hall

Todos os munícipes que intervieram no período de intervenção do público de 15 minutos falaram sobre os candeeiros exteriores escolhidos para a renovação do Town Hall.

Um residente afirmou que o candeeiro proposto pela equipa de projeto não cumpre o regulamento municipal para iluminação exterior residencial, que limita a luz projetada para cima. Disse ainda que um modelo mais barato do mesmo fornecedor se parece mais com os atuais e consta da lista preliminar de candeeiros aprovados pela Historical Commission. Outro munícipe lembrou que os contribuintes avançaram com $1.8 milhões para a renovação e que os detalhes continuam a importar.

Um terceiro residente pediu ao conselho que crie uma comissão de voluntários para planear a compra, instalação e manutenção de candeeiros de rua LED de 2,200 kelvins "aprovados para o céu noturno", colocando essa recomendação na convocatória para a assembleia municipal anual de 2027. O kelvin é a unidade que mede se uma luz parece mais quente ou mais fria; valores mais baixos são mais quentes e menos azuis.

Uma quarta residente leu parte de um e-mail que disse ter recebido de um funcionário municipal: a escolha dos candeeiros não voltaria a ser revista, mas a Select Board iria decidir sobre as lâmpadas, incluindo a temperatura da cor, a potência em watts e o formato. A munícipe alertou que uma lâmpada especial feita só para aqueles candeeiros acabará por ser trocada pelo que estiver à mão na prateleira assim que o stock terminar. O último orador referiu que os candeeiros atuais do Town Hall têm vidro fosco, pelo que a lâmpada não fica visível diretamente, ao passo que os modelos propostos têm vidro transparente e causariam encandeamento.

Southard esclareceu logo de início que o conselho não responde a perguntas durante o período de intervenção do público e que os munícipes podem enviar e-mails aos membros do órgão ou deixar perguntas no gabinete da Select Board. O conselho não voltou a discutir o tema da iluminação após o fim dos comentários.

A Historical Commission já aceitou disponibilizar um catálogo de candeeiros adequados tanto a edifícios históricos como ao regulamento de proteção do céu noturno, e um funcionário municipal indicou a essa comissão, a 1 de outubro, que a iluminação do Town Hall era um assunto da competência da Select Board. (Leia as notas da reunião de 1 de outubro.) A Government and By-Law Committee da vila informou a 26 de outubro que a revisão do regulamento de iluminação feita pela Planning Board ainda não está pronta para a assembleia municipal. (Leia o que essa comissão disse.)

Véspera de Ano Novo: espetáculos a partir das 4 da tarde, descida da bola à meia-noite

David Johnson, que apresentou o plano em representação da direção voluntária do festival, disse que a estrutura é a mesma dos anos anteriores, apenas com pequenos ajustes. O evento existe há quase 30 anos, referiu, e o cartaz deste ano é dos mais completos que já viu.

Os espetáculos realizam-se em vários locais do centro da vila, incluindo o renovado Shalin Liu Performance Center, o Spiran Hall, a Hibbard Gallery da Rockport Art Association, a First Congregational Church, a igreja Unitarian Universalist, a St. Mary's Episcopal Church e o restaurante Brackett's, contando ainda com o regresso da igreja Baptist para uma apresentação das 6 às 8 da noite. As carrinhas de comida ficam no parque do anexo do Town Hall e as pessoas comem no salão da St. Mary's. As atividades infantis decorrem nas salas do primeiro andar da biblioteca, e as crianças decoram sombrinhas na Art Association para um desfile às 6 da tarde, que sai da biblioteca pela Broadway até ao Harvey Park. Se o céu estiver limpo, o Gloucester Area Astronomy Club monta os telescópios na zona de Dock Square.

A sede do festival, onde se vendem os crachás de entrada, tem funcionado no anexo. Johnson explicou que o anexo pode não estar livre este ano, pelo que a organização está a tentar usar uma sala no rés do chão da Congregational Church, na School Street. Os serviços do Town Hall devem mudar-se para o anexo e para o antigo posto da polícia no início do próximo ano, durante as obras de remodelação. (Leia o que o administrador municipal disse à Finance Committee sobre a mudança.)

O público é aconselhado a estacionar no parque do Town Hall, no T Wharf, na rua ou no Whistle Stop Mall, havendo carrinhas da CATA a fazer o transporte entre o centro comercial e o centro da vila. A venda de crachás é limitada pela lotação dos espaços, e cada sala terá um responsável contratado e voluntários para acolher as pessoas. O festival dispõe de uma apólice de seguro de responsabilidade civil de cerca de $3 milhões.

Johnson pediu dois cortes de trânsito: na Broadway, entre a School Street e a Mount Pleasant Street, das 5:45 às 6:15 da tarde, para o desfile das crianças; e em Dock Square e Main Street, da Broadway até ao estacionamento da Rockport Music, das 11:45 da noite às 12:15 da madrugada, altura em que o carro-escada dos bombeiros sobe a bola. Pediu também alguns lugares reservados na Hale Street, na School Street e na Broadway para os artistas descarregarem os equipamentos.

Evans considerou a apresentação muito completa. O conselho aprovou o evento, sujeito às exigências da polícia, bombeiros, saúde, obras públicas e serviços de fiscalização, ficando o chefe da polícia autorizado a definir os cortes de trânsito e o estacionamento, por 3 a 0.

Serviços policiais, ordem de trabalhos de consentimento e uma recondução

Vieira disse que o conselho ratifica as nomeações dos agentes para todos os atos eleitorais ao abrigo da lei estadual VOTES Act. O chefe da polícia divulga as escalas, os agentes inscrevem-se e o chefe pode trocar agentes mais tarde através de comunicação escrita ao administrador municipal e ao escrivão da vila. O conselho aprovou as escalas para 3 de novembro tal como foram propostas, por 3 a 0.

A ordem de trabalhos de consentimento foi aprovada por 3 a 0 sem qualquer ponto retirado para debate individual. O órgão aceitou a doação de um cão de apoio emocional, autorizou a venda de um imóvel em Long Beach e aprovou fundos da conta municipal de proteção de zonas húmidas para a formação da Conservation Commission. Southard indicou que não havia atas pendentes para aprovação.

O conselho também reconduziu John Marshall na Rights of Way Committee para um mandato até 30 de junho de 2027, por 3 a 0. Vieira explicou que esta recondução não tinha sido incluída nas fases anteriores. (Leia as notas da reunião de 6 de outubro, data em que o conselho aprovou as restantes reconduções.)

Preparação do orçamento e projeto da rede de águas

O ponto de situação apresentado por Vieira abordou o próximo orçamento e várias obras públicas.

• Os pedidos de investimento de cada departamento estão em análise interna e seguem para a Capital Improvement Planning Committee dentro de duas semanas. Depois, a vila aguarda que o estado aprove o valor dos fundos disponíveis, que é o dinheiro que sobrou dos orçamentos anteriores e que pode agora ser gasto.
• O documento de apuramento que define a taxa de imposto local está a ser preparado. A reunião pública de classificação fiscal com a Board of Assessors, na qual o conselho decide se habitações e empresas pagam a mesma taxa, deverá decorrer no próximo encontro. O processo do orçamento de despesas para o ano fiscal de 2028 começa daqui a duas semanas.
• Os preparativos para a mudança dos gabinetes do Town Hall continuam. Para já, ainda nada mudou de sítio.
• As canalizações provisórias instaladas na parte de cima da Main Street pertencem ao projeto de água de Great Hill, que cria uma nova zona de pressão para um bairro que tem pouca pressão há dezenas de anos. O empreiteiro tem de deixar a estrada estadual livre até meados de novembro. Durante os meses de inverno, será instalada a bomba de pressão e a respetiva tubagem no estaleiro das obras públicas. Na primavera e no verão, as obras seguem para as ruas secundárias na zona de Hodgkins, prevendo-se que o sistema entre em funcionamento e a obra termine perto do fim do verão.
• O mesmo contrato vai iniciar obras de escoamento de águas pluviais em Marmion Way, sendo provável que a substituição de um troço da conduta de água aconteça na primavera.
• O departamento de obras públicas está a tratar de problemas elétricos e no elevador da Community House, enquanto continuam a funcionar as atividades do Council on Aging.

Southard disse que esteve no Harvest Fest no sábado, 17 de outubro, que teve uma boa adesão popular apesar do frio e do vento, elogiando a organização a cargo da câmara de comércio. Ninguém se inscreveu para falar no segundo período de intervenção do público.

O que foi decidido

• Ordem de trabalhos de consentimento (doação de cão de apoio emocional, venda em Long Beach, levantamento da conta de zonas húmidas para formação da Conservation Commission): aprovada por 3 a 0, segundo o vídeo da reunião.
• Escalas dos agentes da polícia para as eleições estaduais de 3 de novembro, com autorização para o chefe substituir agentes mediante comunicação escrita: aprovadas por 3 a 0, segundo o vídeo da reunião.
• Evento Rockport New Year's Eve para 31 de dezembro de 2026, sujeito aos requisitos dos departamentos, com o chefe da polícia a definir o estacionamento e o encerramento de ruas: aprovado por 3 a 0, de acordo com o vídeo da reunião.
• John Marshall renomeado para o Rights of Way Committee até 30 de junho de 2027: aprovado por 3 a 0, de acordo com o vídeo da reunião.
• Encerrar a reunião: 3 a 0, a partir do vídeo da reunião.

O que acontece a seguir

• A próxima reunião do Select Board está listada na página Agendas da cidade para terça-feira, 3 de novembro, às 6 da tarde, no mesmo dia das eleições estaduais. O administrador municipal disse que a audiência de classificação fiscal provavelmente estará nessa ordem de trabalhos.
• As urnas estão abertas na terça-feira, 3 de novembro. A votação antecipada terminou a 30 de outubro.
• O Rockport New Year's Eve decorre na quinta-feira, 31 de dezembro, das 4 da tarde à meia-noite, com encerramento de ruas na Broadway das 5:45 às 6:15 da tarde e em redor da Dock Square das 11:45 da noite às 12:15 da manhã, se o chefe da polícia os aprovar como proposto.
• Os pedidos de fundos vão para o Capital Improvement Planning Committee no início a meados de novembro, e o processo orçamental do ano fiscal de 2028 começa por volta da mesma altura.

Onde consultar os documentos

• Ordem de trabalhos para a reunião de 20 de outubro.
• Reuniões gravadas do Zoom, onde a cidade publica a gravação. As atas serão publicadas no portal de documentos da cidade assim que o conselho as aprovar.
• Página do Select Board com os membros e informações de contacto, e a página Agendas para a ordem de trabalhos de 3 de novembro quando esta for publicada.

Cobertura anterior: Reuniões de terça-feira: as ordens de trabalhos de 20 de outubro (19 de outubro), a antevisão. Rockport Select Board aprova datas do Christmas in Rockport, quatro contratos de obras públicas e um advogado partilhado para conversações com a Comcast (20 de outubro), a reunião de 6 de outubro. Serviços do Rockport Town Hall vão mudar-se para o anexo e para a antiga esquadra da polícia no início do próximo ano (21 de outubro), a atualização sobre a água e o Town Hall do Finance Committee. Painel histórico de Rockport aprova novas portas da igreja na Broadway (25 de outubro), onde a lista de luminárias dark sky voltou a ser abordada.

Como fizemos isto: O Cape Ann Current assistiu à reunião online através da gravação da cidade. As votações são apresentadas conforme ouvidas na gravação e identificadas a partir do vídeo da reunião até que a ata da comissão as confirme. Estas são as nossas notas da reunião, e não a ata oficial da comissão.