Responsáveis dos bombeiros de Essex apresentam quinta-feira o seu plano para um chefe a tempo inteiro ao Finance Committee

Essex quer contratar o seu primeiro chefe de bombeiros a tempo inteiro. Mas, primeiro, o município disse ao Fire Department para mostrar como pode pagar essa mudança sem um orçamento maior. Na quinta-feira, os responsáveis dos bombeiros vão apresentar o seu plano.

O Board of Fire Engineers, o grupo de oficiais de bombeiros que gere o departamento atualmente, vai reunir-se com o Finance Committee do município na quinta-feira, 15 de outubro, às 7 da tarde na Second Floor Stage Conference Room no Town Hall, 30 Martin St.

A agenda da comissão de bombeiros diz que vai analisar "um plano para fazer compensações no próximo orçamento do ano fiscal de 2028 para acomodar dois turnos em dias úteis e um novo chefe de bombeiros a tempo inteiro". Uma compensação significa cortar ou transferir dinheiro de um sítio para pagar algo novo noutro. A agenda do Finance Committee chama ao mesmo item "FY28 Budget Reductions". O ano fiscal de 2028 é o ano financeiro do município que decorre de 1 de julho de 2027 a 30 de junho de 2028.

Como chegámos aqui

Numa reunião conjunta a 28 de setembro, os selectmen, os fire engineers e o Finance Committee falaram sobre o plano do departamento. Este pretende um chefe a tempo inteiro mais duas pessoas de serviço em cada turno durante a semana. Os responsáveis disseram que esse plano deixaria o departamento com cerca de $50,000 a menos no ano fiscal de 2028.

Os membros do Finance Committee disseram que o dinheiro tem de vir de dentro dos orçamentos dos bombeiros e das ambulâncias, e não de um orçamento maior. Se não for possível encontrá-lo, disseram eles, os turnos de duas pessoas nos dias úteis não vão acontecer. Leia a nossa reportagem sobre a questão dos $50,000.

Na reunião dos selectmen de 5 de outubro, os responsáveis dos bombeiros disseram ter encontrado formas de fazer os números baterem certo. Disseram que contavam dar uma resposta final até 19 de outubro. Os fire engineers também anunciaram a sua própria reunião para esta manhã, quarta-feira, 14 de outubro, às 7 da manhã no Public Safety Building, 11 John Wise Ave. Um dos pontos dessa agenda é "rever o plano para reafetar 50K para apoiar o turno de bombeiros". A reunião de quinta-feira é a primeira apresentação pública do plano com o Finance Committee. As agendas não listam os cortes, por isso noticiaremos o que for proposto após a reunião.

Porque é que isto é importante

Essex tem um corpo de bombeiros por chamada, e não a tempo inteiro. Alguns bombeiros são pagos para estarem de prevenção à noite. Um chefe a tempo inteiro seria uma grande mudança na forma como o departamento é gerido.

Os eleitores continuam a ter a palavra final. A town meeting de outono em novembro vai votar a mudança para um chefe escolhido pelos selectmen. O município espera que esse chefe comece a 1 de fevereiro. Leia como Essex planeia escolher o seu chefe.

Também na lista do Finance Committee

• dinheiro transferido entre rubricas no orçamento deste ano
• o projeto do novo edifício da Essex Elementary School
• a convocatória da town meeting de outono e o seu resumo financeiro
• a preparação para uma reunião conjunta com o Board of Public Works e os selectmen

Como participar

A reunião é aberta ao público. Também pode ouvir por telefone através do (605) 475-4350, código 677428#. As chamadas ficam em silêncio. O presidente decide se aceita comentários do público.

Se tiver alguma dúvida sobre o plano, pode contactar o Finance Committee ou os selectmen através do site do município antes da reunião.