Gloucester começa o zonamento habitacional da Railroad Avenue, com uma subvenção estadual de $124,300 e a meta para o próximo mês de agosto

O plano de Gloucester para alterar o zonamento da área da Railroad Avenue para habitação e uma mercearia mais pequena tem agora financiamento e um calendário. O subcomité de habitação do Planning Board tomou conhecimento do plano na quinta-feira através do diretor de desenvolvimento comunitário da cidade.

O que aconteceu

• A cidade conseguiu uma subvenção Housing Choice de $124,300 do estado para criar uma zona de crescimento inteligente ao abrigo do Chapter 40R para o corredor da Railroad Avenue. O City Council ainda tem de a aceitar. Essa votação é esperada para o final deste mês.
• Se o calendário se mantiver, um consultor será contratado até ao final do ano, o estudo da área começará no início de 2027, seguir-se-á a auscultação pública, o zonamento será redigido na primavera e o trabalho ficará concluído no próximo mês de agosto.
• Um segundo distrito de crescimento inteligente, mais pequeno, em 272 Washington St., aguarda uma resposta de elegibilidade do estado e poderá avançar primeiro.
• O subcomité vai estudar o zonamento para primeiras habitações ao abrigo do Chapter 40Y e uma regra de cottage cluster para os lotes residenciais mais pequenos da cidade.
• Próxima reunião: terça-feira, 27 de outubro, das 1 às 2:30 p.m., no Zoom.

Railroad Avenue: o que a subvenção paga

O diretor de desenvolvimento comunitário, Alex Koppelman, afirmou que a subvenção paga um consultor para redigir o zonamento, orientar a participação da comunidade e estudar as condições do local, incluindo trânsito, água e saneamento, para que quaisquer problemas sejam detetados antes do início das obras.

O conselho aprovou o Housing Compass, o plano de habitação a cinco anos da cidade, no mês passado. A sua principal proposta para o centro da cidade é uma zona de sobreposição de crescimento inteligente na área da Railroad Avenue, tendo o antigo terreno da Shaw's como ponto fulcral. O objetivo é ter habitação sobre uma mercearia mais pequena, o que proporciona à loja uma clientela local garantida, e uma rua mais convidativa para peões.

O processo da cidade para aceitar uma subvenção leva tempo. O conselho encaminhou a subvenção para o seu Budget and Finance Committee a 13 de outubro; Koppelman disse que essa comissão abordará o assunto na próxima quinta-feira e o conselho em pleno votará a seguir. Depois disso, a cidade contrata o consultor.

A área de estudo terá por base o plano para o centro da cidade de 2014, que analisou a Railroad Avenue e a Maplewood Avenue, delimitadas pela Washington Street, informou o City Planner Gregg Cademartori. Os limites finais do zonamento sairão do estudo. Koppelman afirmou que o corredor poderá ser dividido em subzonas com diferentes densidades ou tipos de habitação.

A auscultação vai envolver residentes com rendimentos mais baixos, inquilinos, comerciantes, proprietários e idosos, com tradução e interpretação. A área é classificada pelo estado como um bairro de justiça ambiental. A proposta de zonamento vai depois para o estado para confirmar que cumpre as regras de um distrito 40R.

Ao abrigo de um distrito 40R, um projeto que cumpra as regras de sobreposição é aprovado por direito, e o estado paga à cidade por adotar essa zona.

272 Washington St.

O plano também recomenda um distrito 40R independente em 272 Washington St. Koppelman referiu que a cidade tem estado em contacto com o estado e está a resolver pormenores técnicos. Cademartori disse que a cidade espera receber em breve uma resposta sobre a elegibilidade e, caso seja afirmativa, esse distrito deverá avançar primeiro. O responsável não prevê a necessidade de uma subvenção para este caso.

Primeiras habitações e cottage clusters

O plano também prevê habitações mais pequenas e mais acessíveis nos bairros fora do centro: unidades de habitação acessórias, casas para três famílias e conjuntos de pequenas casas (cottage clusters). Koppelman sugeriu que o subcomité analisasse o Chapter 40Y, o programa de zonamento estadual para habitações de entrada, que inclui incentivos financeiros. Cademartori disse que a lei foi aprovada em 2022, mas o estado só divulgou as suas regras neste mês de março, existindo por isso poucos exemplos. Orleans é um deles.

Os membros afirmaram que não podiam escolher locais antes de conhecerem as regras do programa, sobretudo quanto ao saneamento, já que grande parte dos terrenos mais afastados da cidade não dispõe dessa rede. Os serviços municipais vão recolher exemplos e as regras do estado e voltarão ao assunto antes do final do ano.

Os membros falaram também em criar uma regra para pequenos conjuntos de pequenas casas nos lotes R-10 e R-20 da cidade, que atualmente só permitem uma habitação para duas ou três famílias, a menos que o proprietário obtenha uma licença especial multifamiliar. Cademartori apresentou o relatório Living Little, citado no Housing Compass. Os seus exemplos de pequenas casas têm cerca de 900 a 1,500 pés quadrados cada um num lote de um quarto de acre ou mais, agrupadas em torno de espaço livre e estacionamento partilhados, com exemplos em Concord, Dennis, Wayland, Weymouth e Hamilton.

Cademartori referiu que a regra de agrupamento existente na cidade não tem trazido os resultados pretendidos pelo conselho, e a regra de desenvolvimento residencial com espaço aberto nunca foi utilizada. Os membros afirmaram querer uma opção clara que funcione, e que uma regra para conjuntos de pequenas casas em lotes pequenos não precisaria de reserva de espaço aberto, ao passo que uma regra para lotes grandes exigiria.

Um membro perguntou se a cidade devia começar a contabilizar os lotes que poderiam ser abrangidos por uma proposta de votação estadual sobre tamanhos de lotes mais reduzidos. Os membros decidiram aguardar para ver se a medida é aprovada.

O que foi decidido

Não foram realizadas quaisquer votações, além do encerramento da sessão. O subcomité marcou a sua próxima reunião e pediu aos funcionários documentação para leitura sobre o 40Y e o zonamento para pequenas habitações.

O que acontece a seguir

• Quinta-feira, 22 de outubro: o Budget and Finance Committee do conselho analisa a subvenção de $124,300.
• Ainda este mês: o City Council em pleno vota a aceitação da subvenção. A sua próxima reunião ordinária realiza-se a 27 de outubro.
• Terça-feira, 27 de outubro, das 1 às 2:30 p.m.: o subcomité reúne-se no Zoom para analisar os exemplos de cottages. Consulte o centro de ordens de trabalhos da cidade para obter o link.
• Até 10 de novembro: os membros de comissões e funcionários municipais podem candidatar-se a uma academia estadual de liderança na habitação mencionada pelos funcionários, gerida pela CHAPA.

Onde consultar os documentos

• Reuniões passadas de outubro de 2026 no website da cidade, com a gravação.
• Ordens de trabalhos e atas do Planning Board.
• Acompanhamento do Housing Compass, a nossa página que segue cada recomendação.

Cobertura anterior: Gloucester adota o Housing Compass, um plano de cinco anos para a habitação (2 de outubro). Antes da reunião de terça-feira do Gloucester City Council (11 de outubro), onde a verba foi indicada pela primeira vez.

Como fizemos isto: O Cape Ann Current assistiu à reunião online e confirmou os nomes com a ordem de trabalhos e a lista de membros no website da cidade. Estas são as nossas notas da reunião, e não as atas oficiais da cidade.