Fórum do Fifth Essex: O que Delisio, Frieden e Tarr disseram sobre impostos, energia, a auditoria e o desporto feminino

Os três candidatos a deputado estadual (state representative) pelo Fifth Essex District reuniram-se na terça-feira à noite, 13 de outubro, no auditório da Gloucester High School para um fórum organizado pelo Cape Ann Political Action Committee, que se descreve como apartidário. O moderador Howard Frisch, um contabilista reformado de Gloucester que disse não votar no distrito, chamou-lhe "um fórum, não um debate".

Ao contrário das entrevistas da League of Women Voters divulgadas na mesma semana, os candidatos receberam estas perguntas com antecedência. A comissão afirmou que as mesmas foram elaboradas com a participação dos seus membros, do clube de debate da Gloucester High School e do público. Houve 10 perguntas formais e, em seguida, perguntas da assistência. A 1623 Studios gravou o fórum e publicou-o no YouTube a 15 de outubro.

O distrito abrange Gloucester, Rockport, Essex e Manchester-by-the-Sea. No boletim de voto de 3 de novembro, tal como o estado os lista:

• Christina Delisio de Manchester-by-the-Sea, Republican
• Gil Frieden de Essex, Transparency Inclusion Environment
• Andrew "Dru" Tarr de Gloucester, democrata, que conquistou o lugar na eleição especial de 31 de março

Pode ver o debate completo (1 hora e 38 minutos). A ordem de intervenção foi rotativa no fórum; aqui os candidatos estão listados por ordem alfabética em cada pergunta.

Num relance

Posições tal como cada candidato as apresentou no fórum, listadas por ordem alfabética. As suas respostas completas seguem abaixo.

Impostos e custo de vida

A primeira pergunta questionou o que cada candidato faria para reduzir os impostos estaduais, incluindo o imposto sobre o rendimento, a sobretaxa de 4% sobre rendimentos superiores a $1 milhão e os impostos sobre mais-valias, para competir com estados de impostos mais baixos, e como mediriam os resultados. (Vídeo aos 9:24)

Christina Delisio respondeu com a lei da auditoria de 2024. "A auditoria em que 72 por cento de nós votou. ... Abram os livros, façam a auditoria, descubram onde está a acontecer o desperdício e a duplicação de dinheiro, e depois podemos usar esse dinheiro para reduzir todas as outras despesas."

Gil Frieden disse que os cortes nos impostos não equilibrariam o orçamento de uma família com dificuldades. "Se alguém está com dificuldades em fazer face às despesas, reduzir os seus impostos em 1% não vai equilibrar o seu orçamento." Inscreveria todas as famílias elegíveis no apoio alimentar SNAP, que também dá direito a um desconto nas faturas de serviços essenciais, e aumentaria o limite de rendimento para a ajuda ao aquecimento. Também iria "proteger o imposto de quota justa que financia as escolas e os transportes." "A Florida vende-lhe um corte de impostos, mas Massachusetts vende-lhe uma sociedade."

Dru Tarr apontou para o pacote fiscal aprovado pela Legislature em 2023. "O parlamento já tem estado a trabalhar na redução de impostos." Disse que não é a favor de cortar a sobretaxa de 4% sobre rendimentos superiores a $1 milhão, "que foi votada pelos eleitores, para fazer investimentos na educação e nos transportes," e disse que o foco deve ser "reduzir esses grandes, grandes custos" de habitação, energia e compras de supermercado.

No tempo de resposta, Tarr perguntou como é que auditar o orçamento da Legislature, "na faixa abaixo dos cem milhões de dólares," poderia pagar cortes de impostos "na ordem dos biliões."

Tributar organizações sem fins lucrativos

Questionados sobre se é altura de tributar as organizações sem fins lucrativos ou cobrar-lhes uma taxa, e como garantir que as isenções do imposto sobre a propriedade imobiliária sejam aplicadas corretamente, Frieden e Tarr disseram que as pequenas organizações sem fins lucrativos não devem pagar; Delisio propôs uma escala progressiva com base no que cada uma pode pagar. (Vídeo aos 17:05)

Christina Delisio disse que quer procurar pagamentos em substituição de impostos, conhecidos como PILOT. "Vamos ter uma conversa com todas estas organizações e ver o que realmente estão a usar dos recursos comunitários," disse ela, mencionando "bombeiros, polícia, limpeza de neve, lixo." No tempo de resposta, mencionou o hospital e o Gordon College como propriedades de grande valor onde "podemos ter uma conversa."

Gil Frieden disse que não. Descreveu a compra pelo Essex Shipbuilding Museum do terreno da Main Street Antiques em Essex, que disse que provavelmente sairá dos registos fiscais: "Então devemos tributar esse museu? Não. Damos o estatuto de isenção de impostos às organizações sem fins lucrativos porque elas tornam a nossa comunidade melhor." Disse que "nunca pediria a uma pequena organização sem fins lucrativos para pagar um cêntimo," mas falaria com qualquer organização sem fins lucrativos de Cape Ann com dimensão suficiente para se enquadrar num programa como o de Boston.

Dru Tarr disse que não, agora não. "Não penso que este seja o momento certo, especialmente no clima orçamental em que nos encontramos, para tentar pressionar ainda mais estes locais." Mencionou a Wellspring, The Open Door e a Action Inc. como exemplos do trabalho que as organizações sem fins lucrativos realizam.

Uma pergunta do público questionou se os candidatos apoiariam limitar a quantidade de terrenos que grupos de conservação como a Essex County Greenbelt podem deter sem pagar impostos. Nenhum respondeu que sim de forma categórica. Frieden disse que "não é um não a 100%." Tarr disse que "não é totalmente um não, nem totalmente um sim," e alertou que os grupos poderiam dividir-se em novas organizações para contornar o limite. Delisio disse que esses terrenos devem ser analisados caso a caso, com a mesma conversa sobre pagamentos em substituição de impostos. (Vídeo a 1:11:01)

A economia e os empregos de Cape Ann

A terceira pergunta questionou como cada um fortaleceria a economia de Cape Ann e criaria empregos locais bem remunerados. (Vídeo aos 22:48)

Christina Delisio disse que "a economia de Cape Ann começa na água," e que "uma medida única nunca serve a Cape Ann." Disse que quer expandir o modelo da Gloucester Biotechnology Academy, que dá formação a jovens adultos para empregos na área da biotecnologia sem um curso de quatro anos, e fazer parcerias com empregadores como a Applied Materials e a Cell Signaling Technology "para formar os técnicos de que precisam aqui mesmo."

Gil Frieden disse que lutaria por verbas para reconstruir o paredão no terreno I4-C2 da cidade, na Rogers Street, e disse que Gloucester "não pode pescar mais peixe, mas podemos lucrar mais com cada peixe que desembarcamos," apontando para o aproveitamento de todo o peixe feito na Iceland. Disse que "o maior problema" que trava os empregadores é o apoio à infância. "Massachusetts tem o cuidado infantil mais caro da América. $27,000 por ano."

Dru Tarr disse que tinha visitado a Applied Materials e a Gloucester Marine Railways nesse dia e ouviu falar sobre apoio à infância e habitação. Disse que Gloucester e Rockport têm "as infraestruturas de que estes pescadores regionais precisam" e que foi criado um fundo para propriedades em zonas portuárias designadas, mas "ainda não conseguimos capitalizá-lo." Questionado no tempo de resposta sobre a razão de esse investimento não ter surgido mais cedo, disse que Gloucester recebeu recentemente "uma subvenção de $5 milhões para a nossa estação de tratamento de águas residuais," "uma pequena parte dos $218 milhões que teremos de investir em definitivo."

Energia, emissões líquidas zero e despesas domésticas

Questionados sobre as metas estaduais de emissões líquidas zero para o clima e o que fariam em relação ao custo da gasolina, do aquecimento e da eletricidade: (Vídeo aos 30:19)

Christina Delisio disse que apoia as emissões líquidas zero como objetivo, mas não o calendário. "Sim, precisamos de enfrentar as alterações climáticas. E precisamos de alcançar emissões líquidas zero. Mas 20, 30, 50, não vai ser realista." Defendeu "uma abordagem com todas as opções em cima da mesa," incluindo gás natural, energia nuclear, eólica e solar "quando for viável," e disse: "Declaro publicamente que sou contra a energia eólica offshore." Disse que a sua família mudou de gasóleo de aquecimento para gás a pedido do estado quando fizeram obras em casa, e "pedir às pessoas que retirem aquilo que lhes disseram para instalar há apenas alguns anos não é um plano climático. É um fardo."

Gil Frieden disse: "Apoio as emissões líquidas zero," porque "quanto mais tempo se espera, mais custa." Disse que Essex abdicou do seu estatuto estadual de Green Community em 2023, perdendo o acesso a subsídios para a energia, e é "apenas uma de duas localidades em Massachusetts" a fazê-lo. Sobre a rede elétrica: "Se sobrecarrega a rede, paga por isso," e disse que os grandes centros de dados de inteligência artificial devem produzir a sua própria energia limpa, tal como a governadora ordenou, e ele tornaria isso em lei.

Dru Tarr disse: "Sou a favor dos nossos objetivos de emissões líquidas zero," mas "não sou grande adepto de acrescentar encargos às faturas de energia das pessoas." Disse que os programas pretendidos pelo estado devem ser pagos "ao nível do orçamento," o que afetaria programas como o Mass Save, e que as tarifas de distribuição dos serviços públicos precisam de descer.

Aplicação das leis de imigração e o ICE

A pergunta questionou se os candidatos apoiam o trabalho do U.S. Immigration and Customs Enforcement e se colaborariam com o ICE para afastar criminosos violentos que estejam ilegalmente no país. (Vídeo aos 36:02)

Christina Delisio disse que o seu critério é a segurança pública e que partes da nova lei estadual PROTECT Act "são razoáveis. Ninguém quer o ICE numa escola primária ou num serviço de urgência." Disse que a lei mantém a porta aberta à cooperação em crimes violentos graves, crimes sexuais e acusações graves de drogas ou armas, e "onde eu iria insistir é em garantir que a exceção seja suficientemente forte e clara para que pessoas verdadeiramente perigosas nunca escapem por uma questão técnica."

Gil Frieden disse: "Quase metade das pessoas que o ICE deteve em Massachusetts desde janeiro de 2025 não tinha antecedentes criminais." Disse que é voluntário na LUCE, uma rede de apoio a imigrantes, e que "a aplicação das leis de imigração é uma função federal. Mas se alguém comete um crime aqui em Massachusetts, a nossa polícia trata disso."

Dru Tarr disse: «Apoio uma política de imigração razoável», incluindo a remoção de pessoas «que não vieram através dos canais adequados», mas «não acho que a forma atual como o ICE está a fazer as coisas seja humana». Disse ainda: «Se as pessoas que estão cá ilegalmente forem criminosos violentos, temos um sistema de justiça para lidar com isso», e sublinhou o devido processo legal: «É preciso haver o devido processo legal para se poder dizer: sou cidadão, tenho green card, tenho documentos legais».

Controlo local

A pergunta questionou o que fariam para dar a vilas como Manchester-by-the-Sea mais poder de decisão sobre escolas, habitação e serviços, em vez de terem as decisões tomadas pelo estado. (Vídeo aos 41:16)

Christina Delisio, que disse ter feito parte do Manchester-by-the-Sea Planning Board durante mais de 10 anos, chamou à lei de zoneamento das MBTA Communities «uma revogação absoluta do controlo local». Afirmou que «foi aprovada a meio da noite dentro de um projeto de lei omnibus», e que exigiria que «qualquer alteração de zoneamento seja um projeto de lei de zoneamento autónomo», com aviso prévio e uma audiência, para além de um programa de subsídios para que as vilas possam avaliar a sua capacidade de água, saneamento e eletricidade.

Gil Frieden contou como a reunião municipal de Essex votou por duas vezes contra um plano para elevar um troço da Apple Street, o percurso em redor do aterro da Route 133 quando este se inunda. «Os meus vizinhos não votaram contra a segurança. Votaram contra a forma como a decisão estava a ser tomada». Disse que «não fazer nada não sai de graça», afirmou que quando o estado precisa que todas as vilas ajam, «eu trarei o dinheiro e a competência técnica», e acrescentou: «O controlo local é a forma como decidimos. Não deve ser a forma como evitamos decidir».

Dru Tarr disse que «o controlo local e a política estadual não têm de ser uma coisa ou a outra». Disse que ele e o senador estadual Bruce Tarr começaram, com ajuda local, a estudar abordagens regionais para a habitação «para podermos antecipar coisas como as imposições do estado». Pressionado no período de resposta seguinte sobre como alertaria as vilas sobre imposições, disse: «Estou no cargo há seis meses e já iniciámos um projeto para tentar antecipar imposições».

Good Harbor Beach

Um estudante perguntou como garantiriam que grupos como o Town Green não assumam o controlo de Good Harbor Beach ou de outros locais públicos. (Vídeo aos 48:08)

Christina Delisio chamou a Good Harbor «uma das joias da coroa de Cape Ann» e disse que cada vez mais decisões sobre locais públicos estão a ser moldadas por «subsídios externos e programas de organizações sem fins lucrativos, em vez de um processo público aberto». Ela colocaria «todos os subsídios que afetam os bens da nossa comunidade» numa lista pública. «A transparência não devia ser algo para o qual seja necessário apresentar um pedido de registos públicos».

Gil Frieden disse que «Good Harbor Beach pertence ao povo de Gloucester e sempre pertencerá», e que o presidente da câmara afirmou por escrito que o trabalho da cidade com o Town Green é apenas consultivo. «Ninguém votou para levar nada». Prometeu que todos os planos aconteceriam «às claras».

Dru Tarr disse que a pergunta descrevia uma «suposta tentativa de apropriação, o que não corresponde necessariamente a uma tentativa real», e disse que os eleitores devem «ter todos os factos antes de formarmos opiniões em demasia». Afirmou que não apoiaria a venda da praia e que a decisão cabe aos líderes locais, não a um representante estadual.

Atletas transgénero e balneários

A pergunta questionou as suas posições sobre raparigas e mulheres transgénero no desporto feminino e sobre o acesso aos balneários. (Vídeo aos 52:55)

Christina Delisio disse: «O desporto feminino merece ser reservado para raparigas, ou seja... pessoas biologicamente do sexo feminino», e «elas merecem privacidade nos seus balneários». Afirmou apoiar «opções abertas ou mistas e áreas privadas para mudar de roupa para qualquer estudante que as queira». Pediu aos seus adversários um sim ou um não.

Gil Frieden respondeu: «Não». Disse que o ex-governador Charlie Baker «disse ao US Senate que havia menos de dez atletas trans entre meio milhão de atletas universitários», e «estão a pedir-nos para resolver um problema que não está a acontecer». Afirmou que o Supreme Court deixou a decisão para os estados, e «a minha decisão será proteger todas as crianças».

Dru Tarr considerou ser «essencialmente uma questão de guerra cultural que afeta uma parcela muito, muito pequena... da população», e afirmou: «Temos zero casos comprovados» de uma pessoa trans agredir alguém num balneário ou casa de banho. Afirmou que, para proteger as crianças de abusos, o estado deveria reformar e financiar o Department of Children and Families. Quando Delisio o pressionou novamente mais tarde por um sim ou um não, e um membro do público repetiu a pergunta, ele disse: «Apoio as crianças trans». (Vídeo a 1:17:06)

A Parentage Act

A pergunta questionou se teriam votado a favor da Parentage Act de 2024, que atualizou a lei estadual de filiação, e se restaurariam as palavras «mãe» e «pai». (Vídeo aos 58:34)

Christina Delisio disse que a lei «foi aprovada por esmagadora maioria», mas «foi um pouco longe demais», e afirmou que «retirou a palavra mãe da lei e substituiu-a por pessoa que dá à luz». «Sou mãe. ... Como vossa representante estadual, irei apresentar legislação que dá aos pais a escolha de usar mãe e pai. As famílias que preferirem usar progenitor podem manter essa opção».

Gil Frieden disse estar «orgulhoso» por os legisladores locais de ambos os partidos a terem apoiado, porque «trata-se de proteger as crianças». Disse que a lei antiga, da década de 1980, foi escrita para mães e pais casados, pelo que uma mãe num casamento entre pessoas do mesmo sexo tinha de adotar o seu próprio bebé e um avô ou avó a criar uma criança só conseguia obter direitos de visita.

Dru Tarr disse que a lei «fornece alguma proteção legal a crianças e famílias», e que «o estado mudar as coisas na lei não altera a capacidade de se intitular mãe ou pai ou avó ou avô».

Pais, escolas e bibliotecas

A última pergunta formal questionou que papel os pais devem ter no que é ensinado aos seus filhos e no que estes podem requisitar sobre identidade de género, orientação sexual e conteúdo sexual, e se apoiam a notificação prévia e a possibilidade de exclusão voluntária. (Vídeo a 1:04:49)

Christina Delisio disse que «os pais vêm em primeiro lugar» e devem ver todo o currículo «antes do início do ano letivo», e os pais que se oponham devem poder retirar os seus filhos dessas matérias. De seguida, abordou o novo crédito fiscal federal para bolsas de estudo: «Se este estado não aderir em breve, vamos deixar esse dinheiro de fora». Disse que a verba poderia pagar propinas, explicações e atividades extracurriculares e «não sai de nenhum orçamento escolar».

Gil Frieden disse que «Massachusetts já garante» o papel dos pais: as escolas têm de informar os pais sobre a educação sexual e qualquer encarregado de educação pode optar por retirar o seu educando, e «este verão o poder legislativo aprovou uma lei da liberdade de ler», que ele afirmou «exigir uma votação pública... antes de qualquer livro sair das prateleiras». «Cada pai ou mãe decide para o seu próprio filho. Mas nenhum pai ou mãe pode decidir por todas as crianças».

Dru Tarr disse que concorda com Frieden. «Os pais têm sem dúvida um papel na decisão sobre o que os seus filhos estão a aprender», afirmou, e a educação sexual nas escolas é importante porque «muita dessa conversa já não acontece em casa».

A auditoria, mais uma vez

Membros da assistência voltaram à lei da auditoria de 2024. Um perguntou diretamente a Tarr se ele é a favor ou contra a auditoria; outro perguntou a cada candidato como votaram na Pergunta 1 de 2024 e como vão votar na Pergunta 1 deste ano, sobre registos públicos. (Vídeo a 1:16:31)

Christina Delisio disse: "Obviamente votei sim à auditoria", e sobre a Pergunta 1 deste ano: "todas as legislaturas nos United States, com exceção de Massachusetts, estão sujeitas à lei de registos públicos. Não há absolutamente razão nenhuma."

Ela disse que a proposta de lei da House que está agora numa comissão de concertação foi redigida para que a auditora não possa levar a disputa ao Supreme Judicial Court: "O único grupo de pessoas que pode decidir isso é o Massachusetts Supreme Court. E a legislatura decidiu especificamente não fazer isso."

Gil Frieden disse que vai votar sim em todas as perguntas do boletim de voto de 2026, exceto na 5 e na 8. Sobre a auditoria, disse: "Uma auditoria não é um poder de veto", e "se 72% de nós votámos a favor de uma medida de boletim de voto, parece evidente que temos de o fazer." Também disse que Tarr "votou 100% das vezes com o Democratic Party", e disse que a auditoria e uma emenda orçamental republicana para aumentar a ajuda local a cada cidade e vila em 10% foram votações em que Tarr poderia ter rompido com o seu partido.

Dru Tarr disse: "Em 2024, na pergunta um, votei contra porque achei que era inconstitucional", e "sou a favor de uma auditoria. ... Só precisamos de garantir que é feita da forma certa", limitada às finanças da Legislature. Ele disse que a disputa "ainda está a ser litigada nos tribunais." Sobre a Pergunta 1 deste ano, disse: "Penso que provavelmente votarei sim", embora "possa ainda chocar com alguns limites constitucionais." Disse que aqueles que achavam que a pergunta de 2024 era inconstitucional poderiam avançar para uma emenda constitucional, o que "implica duas votações favoráveis na legislatura, e implica duas rondas de assinaturas."

Três princípios

A última pergunta da assistência pediu os três princípios que orientariam cada voto. (Vídeo a 1:29:23)

• Christina Delisio: "Cape Ann primeiro. A carteira em segundo", e escutar: "para votar conforme as pessoas me estão a transmitir."
• Gil Frieden: os direitos humanos primeiro, depois "as contas bancárias das pessoas", e depois o que funciona melhor para todo o estado.
• Dru Tarr: "Se é bom para Cape Ann", proteger "as nossas instituições de governo", e trazer dinheiro de volta para Cape Ann.

Nas palavras de encerramento

Christina Delisio voltou a "acessibilidade de preços, prestação de contas e controlo local" e disse que iria manter horários de atendimento público e partilhar o seu número de telefone. Ela disse que foi a um dos horários de atendimento afixados de Tarr "e o senhor não estava em lado nenhum."

Gil Frieden disse: "Massachusetts funciona", e disse que os eleitores "puderam ouvir esta noite uma voz independente", pedindo-lhes para "votarem em mim, e eu levarei o dinheiro e a competência de volta a Cape Ann."

Dru Tarr disse que se tem focado na "acessibilidade da habitação", na "educação" e no "desenvolvimento económico" e espera fazer parte de comissões de desenvolvimento económico.

O que não foi abordado

Onde encontrar mais informação

• Ambos os debates lado a lado: a posição de Delisio, Frieden e Tarr após dois debates
• Entrevistas da League of Women Voters: a auditoria, a lei de armas e o ICE
• Nas suas próprias palavras: Gil Frieden e Dru Tarr responderam ao questionário do Cape Ann Current. Christina Delisio não respondeu até ao prazo de 16 de outubro; caso envie respostas, iremos publicá-las da mesma forma.
• A página da eleição: todos os três candidatos lado a lado

Como votar

• Votação antecipada: a partir de agora até sexta-feira, 30 de outubro. Os horários variam consoante a localidade.
• Registar-se para votar: até sábado, 24 de outubro.
• Dia da Eleição: terça-feira, 3 de novembro, urnas abertas das 7 da manhã às 8 da noite.

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