Um mercado de $176 billion para pequenas empresas, e o centro de Gloucester tem uma vantagem

As agências federais gastaram cerca de $176 billion com pequenas empresas no ano orçamental que terminou a 30 de setembro de 2025, de acordo com o USAspending.gov, o site de despesa pública do governo. As agências estaduais de Massachusetts gastaram mais centenas de milhões.

As empresas de Gloucester quase não tocaram nesse dinheiro. Apenas 16 empresas de Gloucester obtiveram verbas de contratos federais entre outubro de 2020 e setembro de 2026, cerca de $3.3 million no total.

O centro de Gloucester também tem uma vantagem que a maioria das cidades não tem. Grande parte do centro é uma HUBZone. Isso significa Historically Underutilized Business Zone, um programa federal que direciona contratos do governo para pequenas empresas em locais com rendimentos mais baixos. Ao longo de cinco anos orçamentais combinados, de 2021 a 2025, as agências federais gastaram cerca de $83 billion com empresas de zonas HUBZone, afirma a U.S. Small Business Administration. Isso representa cerca de $16.6 billion por ano. É a única HUBZone em Cape Ann. Nenhuma parte de Rockport, Essex ou Manchester-by-the-Sea se qualifica.

Eis o que o governo compra, o que as empresas de Gloucester já fazem e como uma empresa pode começar. Para saber mais sobre empregos, salários e empresas de Cape Ann, consulte a nossa secção de Negócios e a página da Economia.

Onde fica a zona

A HUBZone abrange grande parte do centro de Gloucester, desde o Grant Circle e a zona da Washington Street até ao porto, e para este em direção a East Gloucester. Rockport, Essex e Manchester-by-the-Sea não têm áreas de HUBZone.

O mercado para o trabalho que Gloucester já faz

O governo federal compra os mesmos tipos de trabalho que muitas empresas de Gloucester já fazem. O gráfico abaixo mostra o que as agências gastaram no ano orçamental de 2025, por tipo de trabalho e por programa. Começa com todas as pequenas empresas e as empresas de zonas HUBZone. Adicione outros programas para os comparar.

*Detidas por veteranos com uma incapacidade resultante do serviço militar. Os programas sobrepõem-se, pelo que uma empresa pode contar em mais de um programa. Fonte: USAspending.gov, valores de contratos federais no ano orçamental de 1 de outubro de 2024 a 30 de setembro de 2025, recolhidos a 9 de outubro de 2026. "Feito em Mass." refere-se a trabalho de pequenas empresas realizado em Massachusetts.

Mais perto de nós, as pequenas empresas realizaram $266 milhões de trabalho federal em Essex County nesse ano.

Os produtos do mar representam uma pequena fatia do mercado nacional, mas a maior parte chega a Massachusetts. De 2021 a 2025, o U.S. Department of Agriculture comprou $212 milhões de peixe processado em Massachusetts. Foi tudo para três empresas em Braintree e New Bedford. Nada foi para Cape Ann. A nossa página da Economia mostra como o porto de Gloucester se compara com outros portos de pesca.

Os programas, por palavras simples

O governo federal reserva algum trabalho para pequenas empresas, e outro para certos tipos de pequenas empresas. Cada programa tem as suas próprias regras e a sua própria inscrição.

O que é um set-aside?

Quando o governo federal precisa que algo seja feito, como reparar um telhado ou gerir um sistema informático, normalmente permite que qualquer empresa concorra. A melhor proposta vence. As grandes empresas nacionais ganham muitos desses concursos.

Um set-aside altera quem está autorizado a concorrer. O governo "reserva" um trabalho para que apenas certas pequenas empresas possam competir por ele. Pense numa corrida de estrada em que apenas corredores de uma determinada localidade podem participar.

As reservas de contratos são apenas uma forma de entrar. As empresas HUBZone também podem vencer em concursos abertos, onde têm uma vantagem no preço em relação às grandes empresas.

O mercado HUBZone: cerca de $83 mil milhões em cinco anos

O governo federal tem a meta de gastar 3% do dinheiro dos seus contratos com empresas HUBZone em cada ano. Ficou aquém em todos os anos desde pelo menos 2020. Veja aqui o que gastou.

*A SBA não publicou um montante em dólares para 2025. Calculámos esse valor a partir da quota de 2.66% da SBA e do seu total de $179 mil milhões gasto com pequenas empresas, o que representou 27.58% do dinheiro dos contratos. Fonte: cartões de pontuação de pequenas empresas da SBA e relatórios HUBZone, conforme divulgado pela SBA, pelo Congressional Research Service e por sites de notícias de contratação pública federal. Os anos orçamentais federais decorrem de 1 de outubro a 30 de setembro.

Quem compra a empresas HUBZone e o que compram

Para ver para onde vai o dinheiro, utilizámos o USAspending.gov, o site público de despesas do governo. Este site contabiliza os contratos de forma um pouco diferente da SBA, pelo que o seu total de cinco anos é inferior: $69.5 mil milhões. Usamo-lo apenas para mostrar como o dinheiro se divide.

O Defense Department é quem compra mais. Representa cerca de metade de todo o dinheiro dos contratos HUBZone.

A maior parte do trabalho é de serviços e construção.

O maior tipo de trabalho em termos individuais foi a construção e reparação de edifícios governamentais, com $11.9 mil milhões. Seguiram-se os serviços informáticos, com $10 mil milhões.

Fonte: USAspending.gov, obrigações contratuais para com empresas identificadas como firmas HUBZone, anos orçamentais de 2021 a 2025, obtido a 9 de outubro de 2026. Os valores em dólares estão arredondados.

Os trabalhos exclusivos para HUBZone ficaram mais pequenos este ano

No ano orçamental que terminou a 30 de setembro, as agências continuaram a atribuir trabalhos exclusivos para HUBZone. Mas esses trabalhos valiam muito menos.

Aconteceram duas coisas. Primeiro, o governo federal encerrou durante 43 dias, de 1 de outubro a 12 de novembro de 2025. Fez-se muito pouco trabalho de contratos.

Segundo, a administração Trump reescreveu as regras federais para compras a pequenas empresas. As novas regras saíram a 26 de setembro de 2025. Ao abrigo das regras antigas, os compradores do governo tinham de considerar um trabalho exclusivo da HUBZone antes de abrir um trabalho a todas as pequenas empresas. Agora não são obrigados a isso. Os compradores também podem escolher se reservam encomendas ao abrigo de contratos grandes e de longo prazo para pequenas empresas.

Mesmo não contando com os meses de encerramento do governo, o dinheiro gasto através de reservas para a HUBZone de dezembro a junho desceu cerca de 30% em relação ao ano anterior.

O total de dinheiro destinado a empresas da HUBZone manteve-se praticamente estável. De outubro a junho foi de $7.46 mil milhões, uma descida de cerca de 1% em relação ao ano anterior. As empresas da HUBZone continuam a ganhar trabalho. Menos trabalho provém de concursos exclusivos da HUBZone.

Estes números são preliminares. As agências ainda estão a registar contratos de verão, e o Defense Department comunica os seus dados com três meses de atraso. Os números oficiais da SBA para 2026 são esperados em meados de 2027.

Fonte: USAspending.gov, contratos reservados para empresas da HUBZone ou entregues diretamente a uma delas, extraído a 9 de outubro de 2026. Comparamos de outubro a junho porque os relatórios de verão não estão completos. Contamos os trabalhos pela data em que foram assinados.

Poucas empresas de Massachusetts ganham trabalho da HUBZone

O número destas empresas a receber novas verbas desceu de 22 em 2021 para 16 em 2025.

Quatro empresas receberam $131 milhões, ou seja, 82% do total de Massachusetts. A maior parte do dinheiro foi para a construção.

Lawrence teve a maioria destas empresas, com cinco. Outras ficavam em Springfield, Lowell, Boston, Chelsea, Holyoke, Pittsfield, Woburn e Duxbury. Nenhuma ficava em Cape Ann.

Fonte: USAspending.gov, anos orçamentais de 2021 a 2025, recolhido a 9 de outubro de 2026. As localidades são as moradas comerciais registadas no governo. "O que faz" é o principal tipo de trabalho federal da empresa.

E quanto às empresas de Gloucester?

Contámos as empresas dentro da HUBZone do centro que realizam os tipos de trabalho que o governo contrata. Encontrámos cerca de 70. A última coluna mostra o que as agências federais gastaram com todas as pequenas empresas nesse tipo de trabalho em 2025. Pode encontrar estas empresas no mapa comercial na nossa Economy page.

Fonte: listagens de empresas do Cape Ann Current, verificadas em relação aos quatro setores censitários que compõem a zona, a 9 de outubro de 2026, e USAspending.gov. Organizámos as listagens manualmente, pelo que as contagens são aproximadas e não exatas. Deixámos de fora escritórios de advogados e lojas com venda ao público, uma vez que o governo federal raramente compra a estes.

Em toda a cidade de Gloucester, 281 empresas com trabalhadores remunerados estão nos quatro maiores setores: 111 na construção, 72 em trabalho profissional e técnico, 61 em serviços de apoio e 37 no fabrico. Esta contagem é do U.S. Census Bureau para 2023. A nossa Economy page detalha quem está em atividade em Cape Ann, por dimensão e por setor de atividade.

Uma nota para os fabricantes. As regras federais favorecem os bens fabricados nos United States. Até 2028, as peças fabricadas nos U.S. têm de representar mais de 65% do custo de um produto para que este seja considerado de fabrico americano. Essa percentagem sobe para 75% em 2029. A exigência subiu por etapas sob ordens das administrações de Trump e de Biden.

Estar na zona não torna uma empresa elegível para trabalho da HUBZone. Também tem de ser pequena e pelo menos 35% dos seus trabalhadores têm de viver numa HUBZone. Não verificámos se alguma empresa individual se qualifica.

Contratos estaduais também

Massachusetts tem o seu próprio programa para pequenas empresas. Quando as agências estaduais compram bens ou serviços no valor de $250,000 ou menos por ano, devem procurar primeiro pequenas empresas de Massachusetts que se tenham inscrito. A construção não faz parte disto.

No ano orçamental estadual de 2024, as agências gastaram $629 milhões através do programa, relata o Supplier Diversity Office do estado. Cerca de 1,663 empresas estavam inscritas.

Para aderir, uma empresa tem de ter sede em Massachusetts, estar aberta há pelo menos um ano, ter 50 ou menos trabalhadores a tempo inteiro e ter uma média de $15 milhões ou menos em vendas anuais. As empresas inscrevem-se através do COMMBUYS, o sistema de compras online do estado.

O estado também acompanha os gastos com empresas pertencentes a mulheres, minorias, veteranos, pessoas com deficiência e pessoas LGBT. Esses gastos atingiram cerca de $2.3 mil milhões em 2024. O Supplier Diversity Office certifica essas empresas.

O que isto pode significar para uma empresa de Gloucester

Uma empresa certificada HUBZone obtém três vantagens principais quando concorre a trabalho federal:

• Trabalhos exclusivos para a HUBZone. As agências podem reservar alguns trabalhos para que apenas empresas HUBZone possam concorrer. Desde 2025, as agências podem escolher se querem fazer isto.
• Trabalhos sem concurso. Uma agência pode atribuir um trabalho diretamente a uma empresa HUBZone, até $8.5 milhões para fabrico e $5.5 milhões para outros trabalhos.
• Uma vantagem no preço. Quando qualquer empresa pode concorrer, o preço de uma grande empresa é considerado 10% mais alto quando comparado com o preço de uma empresa HUBZone.

Os tipos de trabalho que as agências compram mais a empresas HUBZone, como construção, reparação de edifícios, TI e engenharia, são atividades que Cape Ann já tem.

Como obter a certificação

1. Verifique a sua morada. Introduza a morada da sua empresa no mapa da HUBZone da SBA. A sua sede principal tem de ficar dentro de uma HUBZone. A sua sede principal é o local onde a maioria dos seus trabalhadores exerce funções.
2. Verifique onde vivem os seus trabalhadores. Pelo menos 35% dos seus empregados têm de viver numa HUBZone. Pode ser qualquer HUBZone do país, não apenas no centro de Gloucester. Um trabalhador tem de ter vivido lá pelo menos 90 dias.
3. Verifique a sua dimensão e propriedade. A sua empresa tem de ser considerada de pequena dimensão ao abrigo das regras da SBA para o seu tipo de trabalho. Cidadãos dos EUA têm de deter e controlar pelo menos 51% da mesma. Algumas empresas detidas por tribos, Alaska Native corporations e grupos de desenvolvimento comunitário também são elegíveis.
4. Registe-se em SAM.gov. Este é o sistema federal que todos os prestadores de serviços têm de usar. É gratuito.
5. Faça o pedido online. Envie a candidatura e os documentos para a SBA através do seu website. A SBA tem como objetivo tomar uma decisão no prazo de 60 dias após receber o processo completo.
6. Mantenha-a em dia. Tem de renovar a certificação a cada três anos.

A regra dos 35% é muitas vezes a parte mais difícil para uma pequena empresa. Se tiver três trabalhadores, pelo menos um tem de viver numa HUBZone.

O prazo de 2028

As HUBZones baseiam-se em dados de rendimento e pobreza. A SBA redesenha o mapa a cada cinco anos. A próxima atualização será em 2028.

Segundo as nossas estimativas, dois dos quatro setores censitários do centro que compõem a zona de Gloucester estão perto do valor limite. Parte da zona poderá sair do mapa nessa altura. As empresas que estejam a pensar nisso têm cerca de dois anos para a aproveitar.

Como a SBA descreve o programa

No seu website, a SBA afirma que o governo limita alguns contratos a empresas nestas zonas e dá uma vantagem a essas empresas quando qualquer empresa pode concorrer.

A SBA indica três benefícios. As empresas HUBZone podem concorrer a trabalhos reservados exclusivamente para elas. Têm uma vantagem de 10% no preço em concursos públicos abertos. E continuam a poder competir através de outros programas para pequenas empresas para os quais estejam qualificadas.

A SBA afirma que redesenha o mapa a cada cinco anos "para garantir que o programa continua a servir as comunidades que mais precisam de assistência".

Reportagens anteriores: Despesas da Commonwealth of Massachusetts com empresas diversas e pequenas empresas mais do que duplicam (16 de outubro), sobre programas estaduais para empresas diversas e pequenas empresas, e o que as agências e departamentos estaduais pagam aos fornecedores de Cape Ann (23 de outubro), sobre a quota de Cape Ann nos contratos estaduais.

Como fizemos isto

Utilizámos os totais publicados pela SBA para a dimensão do mercado da HUBZone, e o USAspending.gov para as despesas com todas as pequenas empresas e com cada programa no ano orçamental de 2025. Agrupámos o trabalho por códigos de setor nos tipos apresentados. Os valores estaduais são do relatório anual de 2024 do Supplier Diversity Office. Utilizámos o USAspending.gov para os números das agências, tipos de trabalho e de Massachusetts. Contabilizámos os dólares dos contratos (obrigações) nos anos orçamentais federais de 2021 a 2025. Uma empresa é contabilizada se o governo a tiver identificado como empresa HUBZone no contrato. Confirmámos a zona de Gloucester no mapa oficial da HUBZone da SBA a 9 de outubro de 2026. A nossa estimativa sobre quais os setores censitários do centro estão perto do valor limite utiliza dados de rendimento e pobreza do U.S. Census Bureau e limites federais de rendimento para a área de Boston.