Comité de construção escolar de Essex diz que nova votação na primavera acrescentaria cerca de $4.5 milhões, e o envio de folheto está suspenso devido a regras de financiamento de campanha

Se os eleitores rejeitarem o empréstimo para a Essex Elementary School a 16 de novembro e o projeto voltar na primavera, o atraso acrescentará cerca de $4.5 milhões ao seu custo, foi informado ao Essex School Building Committee a 27 de outubro. Cerca de $550,000 desse valor serviria para pagar à equipa do projeto para continuar a trabalhar até uma segunda votação.

O que aconteceu

• O comité aprovou três faturas no total de $145,230.83 e a ata da sua reunião de 13 de outubro, ambas por votação nominal com todos os membros a votar a favor, segundo o vídeo da reunião.
• O gestor de projeto do proprietário disse que a autoridade estadual de construção escolar aprovou mais $300,000 para o estudo de viabilidade, aumentando esse orçamento de $1.5 milhões para $1.8 milhões, e que os contratos atuais vigoram até à votação de dezembro.
• O comité definiu três mensagens para as próximas semanas: por que razão a escola tem o tamanho que tem, o que acontece se a votação for rejeitada e o que o edifício significa para os alunos.
• O envio planeado por correio de um folheto do projeto para todos os lares está suspenso porque o Office of Campaign and Political Finance do estado ainda não o autorizou, afirmou a superintendente.

O custo da espera

A gestora de projeto da Dore and Whittier disse que os contratos com a equipa de projeto cobrem o trabalho até uma votação. Se a town meeting ou a votação nas urnas de 10 de dezembro falhar e o mesmo projeto for a uma town meeting na primavera, o distrito precisará de aprovar verbas para mais cinco ou seis meses de trabalho da equipa. Como a mudança de uma escola funciona melhor no verão, o calendário atrasar-se-ia um ano inteiro, de onde surge o custo adicional de cerca de $4.5 milhões. Ela referiu que preparou a mesma resposta para o Select Board de Manchester, que a tinha solicitado. (Leia como a comissão de Manchester adiou a sua recomendação.)

Se a votação for aprovada, o distrito assina um novo contrato com a equipa de projeto por volta de 1 de janeiro e o orçamento de construção é definido à medida que a obra vai a concurso. Cerca de $97,000 que restam no orçamento de viabilidade transitariam para o orçamento geral do projeto após a votação.

O que os membros estão a ouvir

Os membros disseram que as perguntas que mais ouvem são por que razão a escola custa muito mais do que a Manchester Memorial, por que não é mais pequena, por que a comparticipação do estado caiu de 36 por cento para cerca de 22 por cento e se os eleitores de Manchester se lembram de que Essex votou a favor da Memorial School. Andy Oldeman, que também faz parte do Finance Committee de Manchester, disse que essa comissão votou 4 a 3 contra a recomendação do artigo sobre o centro de idosos de Manchester, e que ouviu alguns residentes associarem o seu voto na escola ao centro de idosos. (Leia a votação do Finance Committee.)

A superintendente Pam Beaudoin disse que a página de perguntas frequentes do distrito tem uma comparação lado a lado das salas a mostrar que Essex tem duas salas de aula por ano escolar contra três da Memorial, pelo que o edifício de Essex é menor. Charlie Hay disse que, ajustada à inflação, a maior parte da diferença de custos se deve ao terreno, que tem rocha. Um membro afirmou que uma renovação não receberia qualquer verba do estado, pelo que uma reconstrução de cerca de $54 milhões sem reembolso custaria às vilas apenas cerca de $7 milhões a menos do que a nova escola, sem resolver os problemas do edifício. A presidente agrupou as questões em três mensagens: por que razão a escola tem o tamanho que tem, o que acontece se a votação for rejeitada e a experiência dos alunos.

Folheto, vídeo e o gabinete de financiamento de campanhas

Beaudoin afirmou que o distrito apresentou o seu folheto ao gabinete de financiamento de campanhas do estado e foi informado de que, até àquela data, não podia ser enviado por correio, porque a data da votação de 10 de dezembro já está marcada e o envio postal poderia ser visto como promoção de uma proposta eleitoral e não como esclarecimento para a town meeting. É permitido publicar o folheto, um documento de uma página e um vídeo explicativo em três partes no site do distrito, e as pessoas podem pedir cópias. O distrito pediu uma segunda opinião e planeou um comunicado de imprensa e a passagem da palavra entretanto. O comité também debateu uma carta assinada pelos seus membros e pelo School Committee a encaminhar os eleitores para as perguntas frequentes.

O que acontece a seguir

• Terça-feira, 3 de novembro, das 11 às 11:30 da manhã: membros do comité respondem a perguntas no centro de idosos de Essex, apenas factos, uma vez que é propriedade municipal.
• Quarta-feira, 4 de novembro, às 6 da tarde: a última reunião comunitária sobre o projeto na Essex Elementary School, com apoio a crianças. (Detalhes.)
• Terça-feira, 10 de novembro: a próxima reunião de trabalho do comité, com mais reuniões planeadas para 24 de novembro e 8 de dezembro.
• Segunda-feira, 16 de novembro: as town meetings de ambas as vilas, que o comité referiu que poderão tratar do artigo da escola por volta da mesma hora. Foi perguntado aos membros se falariam na reunião da sua própria vila.
• Quinta-feira, 10 de dezembro: a votação nas urnas em ambas as vilas.

Onde consultar os documentos

• Essex Elementary School Building Project, no site do distrito, com as perguntas frequentes
• Vídeo da reunião, no canal de acesso público

Cobertura anterior: Comité de construção escolar de Essex envia o seu projeto ao estado (17 de outubro), a votação do projeto esquemático, e o calendário das reuniões comunitárias (26 de outubro).

Como fizemos isto: O Cape Ann Current assistiu à reunião online e confirmou os nomes com a lista do comité no site do distrito. Estas são as nossas notas da reunião, e não a ata oficial do comité.