El comité de construcción escolar de Essex dice que una nueva votación en la primavera agregaría unos $4.5 millones, y su folleto está en espera debido a las reglas de financiamiento de campañas

Si los votantes rechazan el préstamo para la Essex Elementary School el 16 de noviembre y el proyecto regresa en la primavera, el retraso agregaría unos $4.5 millones a su costo, según se le informó al Essex School Building Committee el 27 de octubre. Alrededor de $550,000 de esa cantidad se usarían para pagarle al equipo del proyecto para que siga trabajando durante una segunda votación.

Qué pasó

• El comité aprobó tres facturas que suman un total de $145,230.83 y las actas de su reunión del 13 de octubre, ambas por votación nominal con todos los miembros votando que sí, según el video de la reunión.
• La gerente del proyecto del propietario dijo que la autoridad estatal de construcción escolar aprobó otros $300,000 para el estudio de viabilidad, aumentando ese presupuesto de $1.5 millones a $1.8 millones, y que los contratos actuales se extienden hasta la votación de diciembre.
• El comité acordó tres mensajes para las próximas semanas: por qué la escuela tiene el tamaño que tiene, qué sucede si la votación fracasa y qué significa el edificio para los estudiantes.
• El envío por correo planificado de un folleto del proyecto a cada hogar está en pausa porque la Office of Campaign and Political Finance estatal no lo había autorizado, dijo la superintendente.

El costo de esperar

La gerente del proyecto de Dore and Whittier dijo que los contratos con el equipo de diseño cubren el trabajo para una sola votación. Si la asamblea municipal o la votación en boleta del 10 de diciembre fracasan y el mismo proyecto pasa a una asamblea municipal de primavera, el distrito necesitaría asignar dinero para cinco o seis meses más del tiempo del equipo. Como una mudanza escolar funciona mejor en el verano, el cronograma se retrasaría un año entero, de donde proviene el costo adicional de aproximadamente $4.5 millones. Ella dijo que preparó la misma respuesta para la Select Board de Manchester, que la había solicitado. (Lea cómo la junta de Manchester pospuso su recomendación.)

Si se aprueba la votación, el distrito firmará un nuevo contrato con el equipo del proyecto alrededor del 1 de enero y el presupuesto de construcción se elaborará a medida que el trabajo salga a licitación. Alrededor de $97,000 restantes en el presupuesto de viabilidad pasarían al presupuesto general del proyecto después de la votación.

Lo que los miembros están escuchando

Los miembros dijeron que las preguntas que más escuchan son por qué la escuela cuesta mucho más que Manchester Memorial, por qué no es más pequeña, por qué la parte del estado bajó del 36 por ciento a aproximadamente el 22 por ciento, y si los votantes de Manchester recuerdan que Essex votó a favor de Memorial School. Andy Oldeman, quien también es miembro del Finance Committee de Manchester, dijo que ese comité votó 4 a 3 en contra de recomendar el artículo del centro para personas mayores de Manchester, y que ha escuchado a algunos residentes vincular su voto sobre la escuela con el centro para personas mayores. (Lea la votación del Finance Committee.)

La superintendente Pam Beaudoin dijo que la página de preguntas frecuentes del distrito tiene una lista comparativa de salones que muestra que Essex tiene dos aulas por grado frente a las tres de Memorial, por lo que el edificio de Essex es más pequeño. Charlie Hay dijo que, con el ajuste por inflación, la mayor parte de la diferencia de costo se debe al terreno, que tiene roca sólida. Un miembro dijo que una renovación no recibiría nada de dinero estatal, por lo que una reconstrucción de unos $54 millones sin reembolso les costaría a los municipios solo unos $7 millones menos que la nueva escuela, sin solucionar los problemas del edificio. La presidenta agrupó las preguntas en tres mensajes: por qué la escuela tiene el tamaño que tiene, qué sucede si la votación fracasa y la experiencia estudiantil.

Folleto, video y la oficina de financiamiento de campañas

Beaudoin dijo que el distrito presentó su folleto a la oficina estatal de financiamiento de campañas y se le informó que, a partir de ese día, no se podía enviar por correo, porque la fecha de la votación en boleta del 10 de diciembre ya está fijada y el envío postal podría verse como una promoción de una pregunta electoral en lugar de informar a la asamblea municipal. Publicar el folleto, un volante de una página y un video explicativo de tres partes en el sitio web del distrito está permitido, y las personas pueden pedir copias. El distrito pidió una segunda opinión y, mientras tanto, planeó un comunicado de prensa y la comunicación de persona a persona. El comité también analizó una carta firmada por sus miembros y el School Committee que remite a los votantes a las preguntas frecuentes.

Qué sucede después

• Martes, 3 de noviembre, de 11 a 11:30 a.m.: los miembros del comité responden preguntas en el centro para personas mayores de Essex, solo con datos objetivos, ya que es propiedad municipal.
• Miércoles, 4 de noviembre, 6 p.m.: la última reunión comunitaria sobre el diseño en Essex Elementary School, con cuidado de niños. (Detalles.)
• Martes, 10 de noviembre: la próxima reunión de trabajo del comité, con más reuniones planificadas para el 24 de noviembre y el 8 de diciembre.
• Lunes, 16 de noviembre: las asambleas municipales de ambos pueblos, en las que el comité señaló que podrían tratar el tema de la escuela casi al mismo tiempo. Se les preguntó a los miembros si hablarían en la asamblea de su propio pueblo.
• Jueves, 10 de diciembre: las votaciones en boleta en ambos pueblos.

Dónde consultar los registros

• Essex Elementary School Building Project, en el sitio web del distrito, con las preguntas frecuentes
• Video de la reunión, en el canal de acceso público

Cobertura anterior: El comité de construcción escolar de Essex envía su diseño al estado (17 de octubre), la votación del diseño esquemático, y el cronograma de reuniones comunitarias (26 de octubre).

Cómo hicimos esto: Cape Ann Current vio la reunión por internet y verificó los nombres con la lista de miembros del comité en el sitio web del distrito. Estas son nuestras notas de la reunión, no las actas del comité.