Gloucester mantém a mesma divisão de impostos para habitações e empresas, por 8 a 1, após falhar a tentativa de uma taxa única

Os proprietários de habitações de Gloucester vão pagar a mesma quota-parte do imposto sobre a propriedade da cidade que pagaram este ano. O City Council votou 8 a 1, a partir do vídeo da reunião, na terça-feira, 27 de outubro, para manter a transferência de 1.03 para os imóveis comerciais no ano fiscal de 2027, depois de uma proposta para cobrar a mesma taxa a todas as categorias ter sido rejeitada por 2 a 7.

A votação ocorreu após uma audiência pública na qual quatro oradores pediram ao conselho para manter ou reduzir a transferência e um pediu que fosse no sentido contrário. Todos os nove vereadores estavam presentes. O Council President Tony Gross presidiu à reunião.

O que aconteceu

• O conselho adotou um fator residencial de 0.9973, a mesma transferência de 1.03 que a cidade utiliza desde o ano fiscal de 2017, por uma votação de 8 a 1, a partir do vídeo da reunião. As taxas estimadas são de cerca de $9.03 por cada $1,000 de valor para habitações e $9.33 para propriedade comercial, industrial e bens pessoais, abaixo dos $9.31 e $9.61 deste ano, porque os valores aumentaram.
• O Ward 2 Councilor Dylan Benson propôs fixar uma taxa única de $9.05 para todas as categorias. A proposta foi rejeitada por 2 a 7, a partir do vídeo da reunião.
• Os engenheiros da cidade afirmaram que a modernização do tratamento secundário na estação de tratamento de esgotos da Essex Avenue começou em agosto e deverá terminar no final de 2030, paga na sua maioria com $206 milhões em empréstimos estaduais a juros baixos.
• Um subsídio estadual de $132,000 para sinalização no centro da cidade e para o HarborWalk foi aprovado por 8 a 1 depois de a Councilor at large Patti-Ann Page ter classificado o plano como uma ameaça à orla marítima ativa.
• O conselho eliminou a regra de aviso no jornal para alterações de taxas, retirou uma alteração à dimensão de lotes costeiros, marcou uma audiência para 8 de dezembro sobre as regras para lotes multifamiliares no centro da cidade e confirmou Angela Sanfilippo para a Fisheries Commission.

A divisão de impostos

A Principal Assessor Nancy Papows informou o conselho de que o estado aprovou os valores e o novo crescimento da cidade para o ano fiscal de 2027 em 17 de setembro. As habitações representam agora 91.7 por cento do valor tributável de $12.5 mil milhões da cidade, e os imóveis comerciais, industriais e bens pessoais (CIP) representam 8.3 por cento. O valor tributável da cidade subiu perto de 7 por cento num ano. As moradias unifamiliares subiram 7.37 por cento em valor, os apartamentos 12.42 por cento, os condomínios 1.27 por cento e as moradias bifamiliares e trifamiliares perto de 4 por cento. Os valores comerciais subiram perto de 6.5 por cento e os industriais pouco mais de 5.5 por cento.

O trabalho do conselho municipal em cada outono é escolher um fator residencial, que decide quanto do imposto total cada classe paga. Um fator de 1 significa uma taxa única para todos. A cobrança total de impostos não muda. A cobrança máxima permitida para o ano fiscal de 2027 é de $113,667,604, o que corresponde a $9.05 por cada $1,000 com uma taxa única. O estado permite uma transferência de até 1.5, o que colocaria a taxa comercial em $13.58.

Papows disse que o valor mediano de uma casa unifamiliar é agora de $775,500 e a média é de $1,099,345. Com a transferência de 1.03, o proprietário de uma casa de $750,000 paga cerca de $15 por ano a menos do que com uma taxa única, e o proprietário de um imóvel comercial com o mesmo valor paga mais $210. Com a maior transferência, a casa pouparia $300 e a empresa pagaria mais $3,405.

Quem falou e o que o conselho disse

Um morador da Wytham Street pediu uma transferência de 1.05. De acordo com os seus próprios números dos relatórios dos avaliadores, a conta média de impostos de uma casa unifamiliar subiu cerca de $2,070 nos últimos sete anos, enquanto a conta média comercial subiu $446 e a conta média industrial $221, porque o valor das casas subiu muito mais depressa.

O diretor executivo da Greater Cape Ann Chamber of Commerce pediu ao conselho que mantivesse 1.03 ou avançasse para uma taxa única. Disse que a parcela comercial do valor da cidade continua a diminuir, sendo agora de 8.3 por cento, que as empresas enfrentam os mesmos custos crescentes que os moradores numa economia sazonal curta, e que uma transferência maior recairia sobre as pequenas empresas que arrendam espaço. Um morador da Revere Street chamou à transferência "roubar a Peter" para pagar alguns dólares a Paul. Um morador da Wheeler Street disse que uma transferência poupa a um proprietário de casa entre $15 e $25 por ano, ao mesmo tempo que acrescenta $250 a uma pequena empresa. Uma estalajadeira que preside ao conselho de turismo da câmara disse que as empresas turísticas já estão sob grande pressão.

Benson disse que uma transferência de 1.03 poupa tão pouco aos moradores que não faz diferença, e uma transferência grande prejudicaria o crescimento dos negócios, pelo que a cidade deveria adotar uma taxa única. «Eu diria que devíamos ir para a paridade», disse ele. O vereador do Ward 1, Scott Memhard, disse que apoiava uma taxa única por ser justa e equitativa.

Page disse que não apoiaria isso. As empresas criam postos de trabalho e apoiam organizações sem fins lucrativos e programas para jovens, disse ela, e uma empresa da zona ribeirinha que conhece viu a sua conta de eletricidade subir $10,000 num ano devido a taxas de distribuição estaduais. O vereador geral Jason Grow disse que o valor das casas passou de $7.2 mil milhões para $11.5 mil milhões em seis anos, enquanto o valor das empresas se manteve estável, pelo que são os proprietários de casas que estão a suportar os aumentos. Disse que preferiria 1.05 e um objetivo a longo prazo de uma divisão de 90 para 10, mas aceitaria 1.03 para este ano. Grow também disse que a forma de ajudar as pequenas empresas é baixar as rendas dos espaços comerciais vazios no centro da cidade.

A proposta de alteração para uma taxa única foi rejeitada com 2 votos a favor e 7 contra. O conselho adotou então a transferência de 1.03, por 8 votos contra 1.

Em números: a divisão de impostos, este ano e no próximo

Do pacote de classificação fiscal do ano fiscal de 2027 do Board of Assessors (27 de outubro de 2026) e dos números do ano fiscal de 2026 no mesmo pacote. As taxas são por cada $1,000 de valor avaliado. As taxas do ano fiscal de 2027 são estimativas até que o estado certifique o resumo.

As taxas descem, mas as contas ainda podem subir porque os valores avaliados aumentaram. Uma casa avaliada em $750,000 pagaria cerca de $6,772 com a nova taxa residencial.

A estação de tratamento de esgotos: $206 milhões e mais quatro anos

O diretor do DPW, Michael Hale, apresentou Eric Kelley da Apex, o gestor de projeto do município, e Bob Parsons da Tetra Tech, o engenheiro de projeto, para uma atualização sobre a modernização do tratamento secundário na Water Pollution Control Facility na Essex Avenue.

A estação foi construída no início da década de 1980 como uma estação primária avançada e tem funcionado sob uma isenção do tratamento secundário completo desde o início da década de 1990, disse Kelley. A licença federal emitida em 2021 e um acordo legal finalizado em maio de 2023 exigem a modernização. A cidade contratou a MWH Constructors como gestora de construção em risco, o método utilizado para as escolas, a esquadra da polícia e a biblioteca. A construção ativa começou em agosto. O cronograma do empreiteiro prevê o fim da construção para o final de 2030, com o novo processo de tratamento de líquidos a arrancar por volta do final de 2029.

Parsons disse que a cidade tem $5 milhões em subsídios federais da EPA, dois subsídios MassWorks de $500,000, um novo subsídio MassWorks de $5 milhões anunciado recentemente, uma pequena verba estadual e cerca de $10 milhões em fundos federais de recuperação da pandemia. A fonte principal são $206 milhões em empréstimos do fundo rotativo estadual, em quatro parcelas de cerca de $50 milhões, com a primeira aprovada este mês. Como comunidade de justiça ambiental, a cidade obtém uma taxa melhor e algum perdão do valor principal, disse Hale, mas os valores não são conhecidos até ao fecho de cada empréstimo.

Hale disse que o projeto foi estimado em $65 milhões em 2012 ou 2013, e que não há subsídios de $10 milhões ou $100 milhões para tentar obter. «Os atrasos custam dinheiro», disse ele. Considerou-o provavelmente o maior projeto de construção que o departamento de obras públicas da cidade alguma vez assumiu.

Os vereadores perguntaram sobre odores, custos e segurança. Um sistema temporário de controlo de odores a carvão funcionará durante a construção, disse Kelley. Os trabalhos de terraplanagem e as fundações profundas, com centenas de estacas cravadas para segurar os tanques em solo mole, chegam a quase $33 milhões. As propostas das especialidades durante os próximos três meses deverão definir um preço máximo garantido por volta de janeiro. Quanto à cibersegurança, os apresentadores afirmaram que uma estação de tratamento primário não é um alvo prioritário e que a cidade está a analisar com mais atenção o seu sistema de água. A Veolia, a operadora contratada da estação, acabou de assinar um novo contrato de cinco anos e participa em todas as reuniões de construção.

Subsídio para o HarborWalk é aprovado por 8 votos contra 1

O conselho aceitou um subsídio de $132,000 da Massachusetts Downtown Initiative, do gabinete de desenvolvimento económico do estado, para uma segunda fase de sinalização informativa e reparações no HarborWalk. Não há comparticipação local, e o subsídio decorre de 1 de janeiro de 2027 a 30 de abril de 2028.

Page retirou o ponto da ordem de trabalhos de aprovação em bloco. Disse que o subsídio traria mais sinais turísticos, marcadores de plástico refletores, pequenos sinais no estilo «pipoca» e dez instalações artísticas para um quarto de milha da área portuária designada pelo estado, a qual descreveu como uma zona ribeirinha de trabalho árduo que precisa de ajuda, e não de «pó de fadas». Também contestou o facto de o conselho e o público só saberem dos subsídios depois de a cidade se candidatar a eles.

A coordenadora de desenvolvimento económico disse que grande parte do projeto nem sequer fica na zona ribeirinha. Mais sete sinais, a maioria setas, iriam orientar as pessoas que chegam de comboio ou descem a Washington Street em direção ao centro da cidade. No HarborWalk, os sinais nos 42 postes de granito foram instalados em 2012 com uma vida útil de dez anos e muitos estão ilegíveis, pelo que seriam substituídos. Marcadores termoplásticos planos no passeio, concebidos através de um processo público que inclui empresas da zona ribeirinha, mostrariam aos peões onde o percurso vira para o interior em direção à Main Street. Nada bloquearia camiões ou barcos, afirmou ela.

A vereadora do Ward 3, Marjorie Grace, disse que a cidade não deve repetir as passadeiras de plástico que ficaram escorregadias com a chuva há alguns anos. O vereador do Ward 5, Sean Nolan, pediu que os próximos mapas sejam orientados para onde o observador está em vez de terem o norte para cima.

Também decidido

• Avisos de taxas. O conselho votou 8 a 0 para eliminar a regra que exige que as alterações de taxas sejam publicadas num jornal local. A City Clerk Grace Poirier disse que isso não aconteceu durante o seu tempo na câmara municipal, as taxas já devem ser publicadas no site da cidade, e o conselho continua a votar todas as alterações de taxas. Page tinha abandonado a reunião após a votação dos impostos.
• Dimensões de lotes costeiros. Memhard retirou a sua proposta de regulamento para duplicar a dimensão mínima do lote por habitação no distrito costeiro RC-40, sem prejuízo, por 9 a 0. Ele disse que os residentes que a pediram decidiram retirá-la.
• Lotes multifamiliares no centro da cidade. Uma proposta de alteração às regras de dimensões para edifícios multifamiliares no Central Business District recebeu a data de audiência pública de 8 de dezembro e foi enviada para o Planning and Development Committee e para o Planning Board, por 9 a 0. O pacote de documentos mostra que a proposta reduziria a área mínima do lote de 10,000 para 2,000 pés quadrados e a área do lote por fração de 2,500 para 500.
• Subsídios e doações. Na sua agenda de consentimento, o conselho aceitou os outros pontos de Budget and Finance, incluindo um subsídio Housing Choice de $124,300 e doações para o Veterans Services, os Archives e um programa policial de pesca para jovens. O subsídio de $14,000 do Mass Cultural Council regressou à comissão devido a um problema de votação no local. Um retrato emoldurado da antiga City Clerk Joanne Senos foi aceite para o gabinete do secretário municipal, por 8 a 0 com um conselheiro impedido.
• Nomeação. Angela Sanfilippo foi confirmada para a Fisheries Commission para um mandato que termina a 15 de fevereiro de 2029, por 9 a 0.
• Pedidos ao presidente da câmara. Grace pediu mais fiscalização de velocidade após uma série de acidentes, incluindo pessoas atropeladas por carros. Gross perguntou se o conselho pode regulamentar as bicicletas elétricas. Um conselheiro observou que o novo sistema de lixo está na sua terceira ou quarta semana e parece estar a funcionar.

O que foi decidido

• Fator residencial de 0.9973 (uma transferência de 1.03 para propriedades comerciais, industriais e de bens móveis) para o ano fiscal de 2027: 8 a 1, a partir do vídeo da reunião. Uma alteração para um fator de 1 foi rejeitada, por 2 a 7, a partir do vídeo da reunião.
• Massachusetts Downtown Initiative Capital Grant, $132,000: 8 a 1, a partir do vídeo da reunião.
• Eliminar a exigência de publicação em jornal do regulamento de taxas: 8 a 0, um ausente, a partir do vídeo da reunião.
• Retirar o regulamento de dimensão de lotes RC-40 sem prejuízo: 9 a 0, a partir do vídeo da reunião.
• Marcar uma audiência pública para 8 de dezembro sobre a alteração às dimensões multifamiliares e remetê-la para a comissão e para o Planning Board: 9 a 0, a partir do vídeo da reunião.
• Agendas de consentimento, incluindo o subsídio Housing Choice e doações: 9 a 0, a partir do vídeo da reunião. Doação de retrato: 8 a 0, um impedido, a partir do vídeo da reunião.
• Angela Sanfilippo para a Fisheries Commission: 9 a 0, a partir do vídeo da reunião.

O que acontece a seguir

• Os avaliadores enviam a votação da classificação para o estado. As taxas de imposto tornam-se definitivas quando o Department of Revenue certifica a folha de recapitulação da cidade, normalmente em dezembro, e as faturas do terceiro trimestre passam a apresentar as novas taxas.
• As propostas das especialidades da estação de tratamento de águas residuais chegam ao longo dos próximos três meses, prevendo-se um preço máximo garantido por volta de janeiro. A animação narrada do projeto está no site da cidade.
• O projeto do HarborWalk começa com um processo de planeamento público depois de 1 de janeiro.
• Terça-feira, 10 de novembro, 6:30 p.m.: próxima reunião ordinária do City Council.
• Terça-feira, 24 de novembro: audiência sobre a aceitação de Deacon Farm Lane como via pública.
• Terça-feira, 8 de dezembro: audiências sobre as regras dos lotes multifamiliares no centro da cidade e sobre o estacionamento em Wheeler Street.
• Sábado, 12 de dezembro: Middle Street Walk, com encerramentos de ruas aprovados.

Onde consultar os documentos

• Agenda para a reunião de 27 de outubro e o pacote de documentos, que inclui o pacote de classificação fiscal dos avaliadores.
• October 2026 Past Meetings, onde a cidade publica a gravação no Zoom. A ata será publicada no Archive Center.
• Página do City Council, com membros e comissões.

Cobertura anterior: Gloucester City Council terça-feira: audiência pública sobre a divisão de impostos (25 de outubro), a agenda para esta reunião; Comissão de Gloucester apoia a manutenção da mesma divisão de impostos para habitações e empresas (24 de outubro), a votação da comissão e o debate sobre o subsídio; Comissão do conselho de Gloucester abandona a alteração na dimensão dos lotes costeiros (24 de outubro); e O orçamento do ano fiscal de 2027 de Gloucester (5 de outubro).

Como fizemos isto: O Cape Ann Current assistiu à reunião online através da gravação da cidade. As votações são as ouvidas na gravação e estão identificadas como a partir do vídeo da reunião até que as atas do conselho as confirmem. Estas são as nossas notas da reunião, não as atas do conselho.