Los cuatro pueblos de Cape Ann inician la renovación del cable de Comcast con una encuesta a 202 residentes

El comité que negociará los nuevos acuerdos de franquicia de televisión por cable con Comcast para Gloucester, Rockport, Essex y Manchester-by-the-Sea se reunió el miércoles y escuchó lo que 202 residentes dijeron sobre la programación local. No eligió a un presidente.

Qué pasó

• El Cape Ann Regional Cable Advisory Committee tiene un miembro de cada pueblo. Tres estuvieron en la mesa: el administrador municipal de Rockport, Mitchell Vieira, el administrador municipal de Manchester, Tony Barletta, y la abogada general adjunta de City of Gloucester. El administrador municipal de Essex, Brendhan Zubricki, estuvo ausente, por lo que el comité pospuso la elección de un presidente.
• 1623 Studios, el centro comunitario de medios sin fines de lucro para los cuatro pueblos, presentó una encuesta que realizó en enero y febrero. Recibió 202 respuestas: 94 de Gloucester, 48 de Essex, 39 de Rockport, 20 de Manchester y una de otro lugar.
• 89 de los 202 dijeron que no están suscritos a Comcast. Más personas dijeron que ven programas locales en YouTube (105 menciones) que por cable (66), en el sitio web del estudio (48) o en Facebook (39).
• Nadie habló durante los comentarios del público. El comité se reunirá de nuevo una vez que los cuatro miembros puedan asistir.

Lo que encontró la encuesta

El director ejecutivo del estudio dijo que la encuesta fue voluntaria, no un sondeo científico, y que solo refleja a las personas que decidieron responder. Entre ellas, las reuniones del gobierno local fueron el tipo de programa más visto, con 96 menciones. Al preguntarles qué hace la programación local por ellos, 99 dijeron que los mantiene informados sobre las decisiones locales y 49 dijeron que los ayuda a sentirse conectados con su comunidad.

Al preguntarles de qué querían ver más, los encuestados eligieron historia y patrimonio local (126 menciones), noticias locales y entrevistas (118), arte y cultura (95) y eventos comunitarios (91).

Cuando se les preguntó si mejoras técnicas como transmisiones en alta definición y un mejor acceso por internet ayudarían, 105 dijeron que sí, que haría más fácil encontrar y ver los programas. Otras 33 personas dijeron que una mejor calidad mejoraría su experiencia, 52 no estaban seguras y 11 dijeron que no. El estudio transmite programas de cuatro pueblos en tres canales de cable, por lo que a veces las reuniones coinciden al mismo tiempo. Varios residentes pidieron una guía de programación en Comcast que muestre la reunión o el programa real en lugar de una etiqueta genérica de "programación local".

Treinta y ocho comentarios por escrito fueron sobre la promoción. Algunos encuestados dijeron que no sabían que la estación existía ni dónde encontrar sus programas. Al preguntarles si el estudio ayuda con la participación cívica y la conciencia comunitaria, 170 dijeron que sí, 31 no estaban seguros y uno dijo que no.

El estudio planea presentar una evaluación por escrito de sus necesidades operativas, técnicas y de capital antes de que los pueblos finalicen la evaluación de necesidades (ascertainment), el paso público de recopilación de información que se realiza antes de las negociaciones de la franquicia. Por ley, ese paso no cubre la programación de Comcast ni sus tarifas.

Lo que dijo el comité

Uno de los administradores municipales en el comité dijo que los residentes constantemente le dicen a la alcaldía que no se enteraron de un asunto, y cualquier cosa que facilite encontrar la información local ayudaría, incluyendo una mejor ubicación en la guía de cable o una aplicación en la pantalla de inicio de un dispositivo de transmisión (streaming). Un miembro también sugirió la búsqueda por voz, para que un televidente pueda pedirle al control remoto la reunión de la Select Board de un pueblo.

El miembro de Gloucester dijo que el comité necesitará más detalles técnicos sobre el soporte de alta definición para llevar a las negociaciones con Comcast y espera recibir la evaluación por escrito del estudio. El miembro que dirigía la reunión dijo que el tema de la guía de programación surgió hace diez años, cuando Comcast "realmente no estaba interesada", y que esta ronda es una oportunidad para volver a plantearlo. El miembro de Gloucester dijo que los requisitos de notificación definirán los siguientes pasos.

Lo que se decidió

• No se eligió a ningún presidente. El comité aplazó la votación hasta que los cuatro miembros estén presentes.
• Levantamiento de la sesión: votación a viva voz, todos a favor, a las 6:28 p.m.

Qué sucede después

• El comité programará su próxima reunión cuando el miembro de Essex esté disponible, para analizar más formas de recopilar la opinión pública y cómo continuarán las conversaciones con Comcast.
• 1623 Studios presentará su evaluación de necesidades por escrito antes de que concluya el proceso de evaluación (ascertainment).
• Los residentes que tengan opiniones sobre el servicio de cable que no sean sobre la programación ni las tarifas pueden hablar en la próxima sesión pública. Consulte las páginas de las agendas de los cuatro pueblos para ver la publicación.

Dónde consultar los registros

• Agendas para el 21 de octubre: Essex, Rockport y Manchester
• Grabación de la reunión en YouTube

Cómo hicimos esto: Cape Ann Current vio la reunión por internet y verificó los nombres con las agendas y las listas de miembros de los pueblos. Estos son nuestros apuntes de la reunión, no las actas oficiales del comité.