Los nuevos letreros de orientación de Gloucester cuestan $28,000 cada uno, dice concejala

El jueves, 8 de octubre, el Comité de Presupuesto y Finanzas (Budget and Finance Committee) de Gloucester respaldó cada solicitud de fondos que tenía ante sí, unos $234,000 en total, sin votos en contra. La mayor parte son fondos estatales para el centro de 911 de la ciudad. La discusión más larga fue sobre $12,000 adicionales para nuevos letreros de orientación, los cuales, según una concejala, cuestan demasiado.

El comité está formado por tres concejales de la ciudad: el presidente Scott Memhard, el vicepresidente Tony Gross y Patti-Ann Page. Revisa casi todos los cambios al presupuesto municipal. Solo hace recomendaciones. El City Council en pleno toma la decisión final.

Lo que respaldó el comité

• Donaciones, $13,020. Personas dieron $185 a Archives, $2,785 a Cape Ann Veterans Services y $10,050 al Council on Aging. La ciudad debe votar para aceptar una donación antes de gastarla.
• Subvenciones estatales para el 911, $198,619.25. Dos subvenciones anuales: $95,636.25 para capacitación y $102,983 para ayudar a pagar a los oficiales de policía que responden llamadas al 911. El jefe interino de policía Michael Gossom dijo que esos oficiales necesitan 20 horas de capacitación para estar certificados para brindar ayuda médica por teléfono. Ninguna de las dos subvenciones requiere fondos de la ciudad.
• Traslado de fondos, $10,323.57. Dos transferencias trasladan dinero del presupuesto del city clerk a horas extras de la policía y pago de turnos para oficiales en las urnas durante las primarias del 1 de septiembre. Una transferencia traslada dinero ya presupuestado de una cuenta a otra.
• Dinero de ahorros para letreros, $12,000.

El debate sobre los letreros

El auditor municipal Kenny Costa dijo que los $12,000 estaban en el presupuesto de turismo del año pasado. Cuando terminó ese año presupuestario, la ciudad los colocó en su cuenta principal de ahorros para no perderlos. Esta votación los regresa a su lugar. Kelly Dolan, directora administrativa de la ciudad, dijo que los letreros ya están colocados y a la gente le gustan.

Page leyó costos que según dijo Dolan le había enviado, provenientes del alivio federal por la pandemia, otras dos subvenciones federales, fondos de desarrollo comunitario y turismo. Con $17,000 para la instalación aprobados hace unas semanas, ella calculó el total en $169,410. Costa estuvo de acuerdo.

"$28,000 por letrero", dijo Page. "No me cabe en la cabeza". Lo calificó como "un proyecto bien intencionado que de alguna manera se salió de control". Dijo que no se trataba de buscar culpables, ya que el proyecto abarcó más de una administración municipal. También dijo que un letrero en medio del bulevar fue "mal elegido".

Dolan dijo que entendía la preocupación.

Un cambio a las reglas sobre tarifas

Una ordenanza de la ciudad, que es una ley local, dice que las tarifas de la ciudad van en una lista llamada fee schedule (lista de tarifas). Debe publicarse en el sitio web de la ciudad "y publicarse en un periódico local cada vez que el City Council apruebe cambios en las tarifas o tarifas nuevas". Gross propuso eliminar la parte del periódico.

La City Clerk Grace Poirier dijo que la ciudad no ha hecho eso durante años; el cambio adapta la regla a la práctica. La ciudad está trabajando para publicar todas sus tarifas en internet. Una tarifa que esté escrita dentro de una ordenanza aún necesita una audiencia pública anunciada para poder cambiarse. "Ese proceso no va a cambiar", dijo. Budget and Finance estuvo de acuerdo, al igual que el Ordinances and Administration Committee el 5 de octubre.

También en la reunión

• Una solicitud de la policía para usar $1,800 de una donación anterior para la capacitación de entrenadores de recuperación fue retirada a petición de la ciudad. Puede volver a presentarse.
• Costa informó que 15 cuentas habían gastado más de lo que aprobó el concejo, $342,123.03 en total, una cifra menor que en su último informe. Page lo llamó "una gran mejora" desde enero.
• Un memorando sobre la clasificación de impuestos se aplazó para el 22 de octubre.

Qué pasó después

El pleno del City Council trató el informe del comité el martes, 13 de octubre, y aprobó cada punto de dinero en una sola votación, 9 a 0. Eso incluye las donaciones, ambas subvenciones para el 911, las transferencias de horas extras de la policía y los $12,000 para letreros. La misma noche, la alcaldesa informó sobre una subvención estatal independiente de $132,000 para el centro de la ciudad que también involucra letreros de orientación; el concejo la envió al comité para su revisión. El cambio a la regla de tarifas pasará al pleno del concejo para una votación más adelante. Vea cada punto en nuestro rastreador Follow the money.

Cómo puede participar: El comité se reúne habitualmente los jueves a las 5:30 p.m. Revise cada agenda para ver la sala; la reunión del 22 de octubre es en el Harbormaster's Conference Room, 19 Harbor Loop, y por Zoom (el enlace está en cada agenda). Cualquier persona puede asistir. También puede enviar un correo electrónico a los miembros del comité o al concejal de su distrito.

Cómo hicimos esto: Cape Ann Current vio la reunión por internet y verificó los nombres con la agenda y la lista de miembros de la junta. Esta noticia se produjo con la ayuda de herramientas de inteligencia artificial y se cotejó con los documentos que se detallan a continuación. Si ve algún error, avísenos a [email protected].