Los tres presupuestos escolares de Cape Ann, frente a frente

La versión corta:

• Los tres distritos escolares públicos de Cape Ann están gastando $107.2 millones en sus escuelas este año escolar: Gloucester $55.8 millones, Manchester Essex $33.7 millones y Rockport $17.7 millones.
• Los tres gastan más de lo que exige el estado. Rockport gasta más del doble del mínimo. Manchester Essex gasta el 183% de esa cantidad y Gloucester el 136%. El distrito promedio de Massachusetts gasta alrededor del 126%.
• Por estudiante, Rockport fue el que más gastó según las cifras estatales más recientes: $28,232. Manchester Essex gastó $25,121 y Gloucester $22,663. El promedio estatal fue de $22,414.
• En los exámenes MCAS de la primavera de 2026, los estudiantes de Manchester Essex obtuvieron puntajes muy por encima del promedio estatal. Los estudiantes de Gloucester y Rockport en los grados 3 a 8 obtuvieron puntajes por debajo de este en lectura y matemáticas.
• El trabajo en los presupuestos escolares del próximo año comienza este mes. Al final de este artículo se muestra cuándo y cómo usted puede dar su opinión.

Por qué hicimos esto

Esta semana publicamos un análisis detallado del presupuesto escolar de cada distrito: Gloucester el lunes, Manchester Essex el miércoles y Rockport el jueves. Cada uno muestra a dónde va el dinero, qué exige el estado y cómo les va a los estudiantes, escuela por escuela.

Este artículo compara a los tres lado a lado. Los números pueden ayudarle a hacer buenas preguntas sobre sus propias escuelas. No pueden decírselo todo. No muestran cuánto progresó un estudiante, qué tan segura y acogedora se siente una escuela, ni el trabajo diario de los maestros y del personal.

Quién decide

La ley estatal le da a cada ciudad y pueblo un solo voto sobre sus escuelas: el total. El comité escolar (School Committee) electo decide cómo gastarlo. Los tres distritos llegan a ese total de diferentes maneras.

• Gloucester: El concejo municipal (City Council) vota el total para las escuelas. Según la ley estatal, el concejo no puede decidir cómo se gasta el dinero. El School Committee toma esas decisiones. Este año, el comité pidió $56.8 millones para mantener las cosas igual. El concejo aprobó $55.8 millones, por lo que las escuelas eliminaron 15.5 puestos de trabajo.
• Rockport: La asamblea municipal (Town meeting) vota el total. El School Committee de cinco miembros decide cómo gastarlo. El presupuesto de este año no tiene grandes recortes, después de que se eliminaron 32 puestos durante tres años.
• Manchester Essex: Los dos pueblos comparten un distrito regional. El School Committee aprueba el presupuesto mediante una votación de dos tercios, y ambos pueblos deben aprobar sus partes correspondientes. Este año, Manchester paga $18.1 millones y Essex $11.1 millones. Los votantes de Essex aprobaron una excepción al límite de impuestos de $185,727 en mayo para pagar su parte.

El dinero

Los presupuestos corresponden a este año escolar. Los datos de los estudiantes son de octubre de 2025. El gasto por estudiante es la cifra del estado para el año escolar de 2023 a 2024, la más reciente publicada. El estado lo calcula de la misma manera para cada distrito, de modo que se pueda comparar de forma justa. Los presupuestos por sí solos no se pueden comparar, porque cada uno paga cosas diferentes.

Las escuelas de Rockport también reciben dinero de otros municipios. Aproximadamente 1 de cada 4 estudiantes de Rockport proviene de otro pueblo a través del programa estatal de school choice, la mayoría de ellos de Gloucester, y sus pueblos de origen pagan la matrícula a Rockport.

El mínimo estatal

Massachusetts establece un mínimo que cada distrito debe gastar en sus escuelas. La cantidad depende de cuántos estudiantes tiene un distrito y de lo que necesitan. Algunos costos cuentan para el mínimo, como los maestros, el seguro médico y la jubilación. Los autobuses escolares, los almuerzos escolares y los préstamos para edificios no cuentan.

En el año escolar de 2024 a 2025, el más reciente con cifras finales, los tres distritos gastaron muy por encima de esa cifra:

• Rockport: 231% del mínimo, más del doble de lo que exige el estado.
• Manchester Essex: 183%.
• Gloucester: 136%. Ese margen de reserva se está reduciendo. El mínimo estatal ha aumentado con rapidez en los últimos años, y el presupuesto de Gloucester para el año pasado contemplaba gastar el 131% del mismo.

El distrito promedio de Massachusetts gastó alrededor del 126% de su mínimo.

Quiénes son los estudiantes

Los distritos atienden a diferentes estudiantes. Los estudiantes de familias de bajos ingresos, los estudiantes con discapacidades y los estudiantes que están aprendiendo inglés a menudo necesitan ayuda adicional, y esa ayuda cuesta más.

Puntajes de las pruebas

El MCAS es el examen que los estudiantes de Massachusetts toman cada primavera. Los puntajes muestran el porcentaje de estudiantes que "cumplieron" o "superaron" las expectativas, lo que significa que demostraron saber el material de su grado. Ese es un estándar alto. Un estudiante que está "cumpliendo parcialmente" las expectativas todavía está aprendiendo el material, y esa no es una calificación reprobatoria.

Grade 10 scores fell across Massachusetts this spring. The share of 10th graders meeting expectations in reading dropped from 51% to 45% statewide. Scores fell further in Rockport and Manchester Essex. In Rockport, grade 10 reading went from 67% to 51% and math from 59% to 40%. In Manchester Essex, reading went from 82% to 65% and math from 82% to 66%. In a small district, a few students can move these numbers a lot: Rockport tested 59 tenth graders in reading.

Los puntajes de Gloucester se mantuvieron más o menos estables, pero han estado por debajo del promedio estatal en los grados 3 al 8 todos los años desde 2019.

Cuántos estudiantes se gradúan

El estado hace un seguimiento de cada generación desde que los estudiantes comienzan el noveno grado. Para la clase de 2025:

• Manchester Essex: el 97.4% se graduó en cuatro años (116 estudiantes).
• Rockport: el 91.3% (46 estudiantes).
• Gloucester: el 84.7% (202 estudiantes).
• Estado: el 89.3%.

¿Más dinero significa puntajes más altos?

No por sí solo. Rockport gasta la mayor cantidad por estudiante y obtuvo puntajes por debajo del promedio del estado en los grados 3 al 8 esta primavera. Manchester Essex gasta menos por estudiante que Rockport y obtuvo los puntajes más altos. Gloucester gasta cerca del promedio del estado y obtuvo puntajes por debajo de este.

Los puntajes también reflejan cosas que el presupuesto escolar no controla, como las necesidades con las que llegan los estudiantes. Por eso mostramos quiénes son los estudiantes junto a los puntajes. El artículo de cada distrito analiza escuela por escuela.

Qué podría apretar los presupuestos del próximo año

Las mismas presiones se presentan en los tres distritos:

• Seguro médico. Los costos del seguro médico escolar de Gloucester aumentan $1.38 millones este año. Se proyecta que los beneficios de salud del pueblo de Rockport aumenten un 10.89%. Manchester Essex tuvo un aumento del 8.4%, mucho menos que el 14% que había planeado, después de un gran aumento el año anterior.
• Dinero único y ahorros. El presupuesto de Gloucester depende de $880,000 que no volverán. Manchester Essex usó $600,000 de sus ahorros durante dos años consecutivos y se le están agotando. Rockport usó $438,335 de su reserva de school choice.
• Menos estudiantes. Manchester Essex tiene un 26% menos de estudiantes que en el año escolar 2012 a 2013. El propio estudio de Rockport proyecta alrededor de 118 estudiantes menos durante los próximos tres años. Menos estudiantes puede significar menos maestros, pero muchos costos se mantienen iguales.
• Edificios antiguos. Las escuelas Beeman y Plum Cove de Gloucester abrieron en 1956 y 1966. Essex Elementary tiene unos 70 años, y los votantes de Manchester y Essex decidirán sobre un reemplazo de $95.3 millones el 16 de noviembre y el 10 de diciembre. Rockport Elementary abrió en 1953, y Rockport está pagando este año por un estudio de sus edificios escolares.

La temporada del presupuesto comienza ahora

El trabajo en los presupuestos para el año escolar 2027 a 2028 comienza este otoño. Estas fechas se basan en los calendarios publicados y en los pasos del año pasado, por lo que pueden cambiar.

• Gloucester: El School Committee se reúne el 4 y 18 de noviembre y el 2 y 16 de diciembre a las 6 p.m. Su Building and Finance Subcommittee, donde comienza el trabajo del presupuesto, se reúne el 9 de noviembre y el 9 de diciembre. El año pasado el comité votó su solicitud presupuestaria en abril, y el City Council votó el total en junio.
• Manchester Essex: El año pasado el School Committee debatió el presupuesto por primera vez a mediados de noviembre, vio un borrador a principios de diciembre y realizó audiencias públicas en diciembre y febrero antes de su votación.
• Rockport: El año pasado los líderes del distrito comenzaron a principios de noviembre. El School Committee llevó a cabo su audiencia y votación en febrero, y la asamblea municipal (town meeting) votó en abril.

Cualquier persona puede asistir a estas reuniones e inscribirse para hablar. No es necesario ser un experto. Puede hacer una pregunta, compartir lo que ve en la escuela de su hijo o decir lo que más le importa. En la audiencia de presupuesto de Rockport el pasado febrero, nadie del público habló.

Acerca de los números

El gasto por estudiante, el mínimo estatal, los grupos de estudiantes, los puntajes de MCAS y las tasas de graduación provienen del Massachusetts Department of Elementary and Secondary Education. Los presupuestos, las votaciones, los recortes y los ahorros provienen del libro de presupuesto y de las actas del School Committee de cada distrito, tal como se informó en nuestros artículos por distrito. No ajustamos ninguna cantidad en dólares por inflación. Verificamos cada cifra el 7 de octubre de 2026.