La Planning Board de Essex respalda los seis artículos de zonificación para el 16 de noviembre; nadie habló en la audiencia

La Planning Board de Essex votó el miércoles a favor de recomendar los seis artículos de zonificación en la ordenanza de la Fall Town Meeting del 16 de noviembre. Cada votación fue de 6 a 0 por votación nominal, según el video de la reunión. Ningún residente habló en la audiencia pública, ni en la sala ni por internet.

Qué pasó

• Seis cambios de zonificación pasan a los votantes el 16 de noviembre: nuevos límites del distrito de humedales, definiciones para almacenamiento en baterías y centros de datos, un permiso especial para almacenamiento en baterías, una moratoria para centros de datos hasta el 1 de enero de 2028, un requisito de vivienda asequible para proyectos de seis o más viviendas, y una multa de zonificación aumentada de $20 a $200 al día.
• El inspector de edificios señaló que, tal como está redactado, una batería solar doméstica necesitaría un permiso especial. La ordenanza no se puede cambiar ahora, por lo que la junta consultará con el asesor legal del pueblo si se puede corregir durante la asamblea; de lo contrario, volverá a presentarse en la primavera.
• El pueblo tiene una subvención de $65,000 del Metropolitan Area Planning Council para redactar un estatuto de vivienda asequible más completo durante el próximo año.

Los seis artículos

La presidenta Lisa O'Donnell leyó cada artículo, respondió a preguntas de la junta, del inspector de edificios y de la planificadora del pueblo, y luego pidió comentarios públicos. Nadie se presentó para opinar sobre ninguno de ellos.

Distrito de humedales. El estatuto de zonificación actualmente define el distrito superpuesto de humedales con un conjunto de mapas de abril de 1974. El artículo elimina esa frase y vincula el distrito a lo que la Conservation Commission regule bajo la Wetlands Protection Act estatal. O'Donnell dijo que la intención es descartar mapas que tienen 50 años de antigüedad y son inexactos.

Dos definiciones. El artículo añade una definición de un sistema de almacenamiento de energía en baterías, módulos de baterías y sus contenedores para almacenar electricidad, y de un centro de datos, una instalación destinada principalmente a almacenar, procesar y transmitir datos digitales.

Permiso especial para almacenamiento en baterías. Los sistemas de almacenamiento de energía en baterías se añaden a la lista de usos que necesitan un permiso especial. El inspector de edificios dijo que la norma estaba pensada para los sistemas grandes en contenedores y pidió que se excluyera a las viviendas unifamiliares y bifamiliares, ya que una casa con paneles solares y una batería de respaldo tiene el mismo tipo de sistema. O'Donnell dijo que la ordenanza está firmada y no se puede cambiar antes de la asamblea del pueblo. La planificadora del pueblo dijo que el estatuto modelo del estado clasifica los sistemas en niveles según su tamaño, y la junta puede añadir ese detalle en su próxima revisión. La junta consultará con el asesor legal del pueblo si una enmienda en la asamblea del pueblo se mantendría dentro del alcance del artículo; si no, la corrección esperará hasta la asamblea del pueblo de primavera.

Moratoria para centros de datos. No se podría construir ningún centro de datos en Essex hasta el 1 de enero de 2028. O'Donnell dijo que la pausa le da tiempo a la junta para redactar reglas reales mientras el estado trabaja en las suyas, y que otros pueblos están haciendo lo mismo.

Vivienda inclusiva. O'Donnell llamó a esto "el asunto principal". Cualquier proyecto de seis o más viviendas nuevas tendría que hacer que el 10 por ciento de ellas sea asequible para hogares que ganen hasta el 80 por ciento del ingreso promedio del área. Por cada unidad asequible requerida, el urbanizador obtiene una unidad adicional, y la junta puede eximir algunas reglas de dimensiones para acomodarla. Si el 10 por ciento resulta en una fracción, el urbanizador puede construir la unidad o pagar la fracción al Affordable Housing Trust del pueblo. Las unidades terminadas van a una lotería, y el pueblo puede solicitar una preferencia local para residentes y trabajadores de Essex.

La planificadora del pueblo dijo que Essex está por debajo del 3 por ciento de la meta estatal del 10 por ciento de vivienda asequible, lo que lo deja expuesto a proyectos bajo Chapter 40B que eluden la zonificación local. Calificó el artículo como una medida provisional: la subvención de MAPC pagará un estatuto adaptado a Essex durante el próximo año. O'Donnell dijo que un desarrollo propuesto de 36 viviendas reduciría el porcentaje asequible del pueblo, y un miembro señaló que la norma habría requerido 10 unidades asequibles allí.

Multas de zonificación. A petición del inspector de edificios, la multa máxima por una infracción de zonificación aumenta de $20 al día a $200 al día. Dijo que la cifra de $20 no ha cambiado en todos sus años en Essex y no sirve para disuadir. "Se parece más a una tarifa que a una multa", dijo un miembro.

Lo que se decidió

• Recomendar el Artículo 1, límites del distrito de humedales: 6 a 0, según el video de la reunión.
• Recomendar el Artículo 2, definiciones de almacenamiento en baterías y centros de datos: 6 a 0, según el video de la reunión.
• Recomendar el Artículo 3, permiso especial para almacenamiento en baterías: 6 a 0, según el video de la reunión.
• Recomendar el Artículo 4, moratoria para centros de datos hasta el 1 de enero de 2028: 6 a 0, según el video de la reunión.
• Recomendar el Artículo 5, vivienda inclusiva: 6 a 0, según el video de la reunión.
• Recomendar el Artículo 6, multa de zonificación de hasta $200 al día: 6 a 0, según el video de la reunión.

Votaron: Peter Levasseur, Beth Walsh, Matthew Greco, Shelly Bradbury, Ariel Brain y O'Donnell. Luego, la junta pasó a una sesión de Zoom para otros asuntos.

Qué sucede después

• Lunes, 16 de noviembre, 6:45 p.m.: Fall Town Meeting en Essex Elementary School, donde los votantes decidirán sobre los seis artículos.
• La junta consultará al asesor legal del pueblo sobre una enmienda durante la asamblea para baterías residenciales antes de esa fecha.
• Primavera de 2027: se espera una normativa más completa de vivienda inclusiva y niveles para el almacenamiento en baterías en la asamblea municipal anual.

Dónde consultar los registros

• Orden del día del Fall Town Meeting, con el texto completo de cada artículo
• Video de la audiencia
• Página de la Planning Board, donde se publican las agendas y las actas

Cobertura anterior: Essex firma la orden del día de otoño: asamblea municipal del 16 de noviembre, votación escolar del 10 de diciembre (22 de octubre), la orden del día completa de 19 artículos. Centros de datos y cámaras lectoras de matrículas: los cuatro pueblos de Cape Ann no tienen normas sobre ninguno de los dos (21 de octubre), la postura de cada pueblo. Miércoles en Cape Ann (20 de octubre), el adelanto de la audiencia.

Cómo hicimos esto: Cape Ann Current vio la audiencia por internet y verificó los nombres con la lista de miembros de la Planning Board en el sitio web del pueblo y los artículos con la orden del día publicada. Estas son nuestras notas de la reunión, no las actas oficiales del pueblo.