La estación marina de UMass propone una red de investigación de mariscos de North Shore a los recolectores de almejas de Gloucester

La Shellfish Advisory Commission de Gloucester dedicó la mayor parte de su reunión del 20 de octubre a los científicos de la UMass Amherst Gloucester Marine Station en Lanesville, quienes desean crear una North Shore Shellfish Network para responder a las preguntas que los recolectores de almejas y los inspectores nunca han tenido el tiempo o el dinero para estudiar. No se realizaron votaciones.

Qué pasó

• La estación marina está esperando noticias sobre los fondos para la red, la cual comenzaría con Gloucester, Essex e Ipswich y la Division of Marine Fisheries del estado. Se espera una respuesta en un par de semanas.
• Little River está abierto para la temporada de recolección de almejas a partir del 15 de octubre. La parte alta de Mill River permanece cerrada debido a los altos recuentos de bacterias.
• La subvención estatal para la captura del cangrejo verde está de regreso para 2027. El monto aún no está fijado, pero se les dijo a los recolectores que comiencen a atraparlos.
• Las 60 cajas de semillas de almejas de la ciudad comenzarán a sacarse del agua la próxima semana.
• Un cambio en el límite diario de captura comercial sigue en espera hasta que el estado envíe los datos de desembarques que solicitó la comisión.

Una red de investigación para las almejas de North Shore

La directora de la estación, Katie Kahl, dijo que la idea surgió este verano a partir de conversaciones con los inspectores de mariscos en Gloucester, Essex e Ipswich y biólogos de la Division of Marine Fisheries. Los inspectores dedican su tiempo a la vigilancia de las normas, dijo, y el estado dedica su tiempo a las pruebas de calidad del agua, por lo que preguntas básicas se quedan sin respuesta: qué tan rápido crecen las almejas en un banco en comparación con otro, qué tan densa es la población, cómo ha cambiado eso a lo largo del tiempo y qué comen los cangrejos verdes.

Si se obtienen los fondos, la estación planea grupos de enfoque con inspectores, biólogos estatales, recolectores de almejas y procesadores de mariscos para definir una lista de prioridades, y luego poner a estudiantes y profesores a trabajar en ello. La red podría ampliarse para incluir a Rowley y Newbury, dijo Kahl.

El presidente Anthony Murawski, un recolector comercial de almejas desde principios de la década de 1990, dijo que Gloucester tiene la tercera área de almejas de concha blanda más grande de North Shore, después de Ipswich y Essex, y que algunos bancos en la orilla este de Annisquam River no han producido semillas en 20 años. Él y un recolector de almejas en la audiencia dijeron que los bancos productivos se encuentran en el lado pantanoso del oeste, mientras que los bancos debajo de la orilla este desarrollada y en pendiente se han deteriorado, y le pidieron a la estación que estudie la escorrentía proveniente de patios desbrozados y fertilizados. Kahl dijo que un programa de marismas saladas de UMass ya cuenta con fotos satelitales y aéreas de todas las marismas del condado que datan de la década de 1930 y que podrían mostrar el cambio.

Kahl dijo que la estación, abierta desde 1964, ha comenzado unos 35 proyectos con alrededor de $8 millones en fondos de investigación desde que un nuevo equipo de UMass llegó en 2018, ha recibido a más de 40 pasantes de verano y acaba de finalizar una renovación exterior de $4.5 millones con un nuevo muelle. La vivienda para los estudiantes es su mayor limitación. Está contratando a un subdirector y a un ecólogo de marismas.

El informe de la inspectora de mariscos

La Shellfish Constable Rebecca Visnick dijo que Little River abrió para la temporada mientras ella estaba en Seattle presentando el proyecto de cajas de semillas de almejas de la ciudad en la International Shellfish Restoration Conference. La ciudad tiene 60 cajas colocadas este año, instaladas en abril, un mes antes que el año pasado, y comenzará a sacarlas la próxima semana para contar y sembrar las crías.

La subvención para el cangrejo verde, que paga una recompensa a los tramperos por los cangrejos invasores que comen almejas jóvenes, está confirmada para 2027. Visnick dijo que el estado no ha fijado el monto en dólares.

La parte alta de Mill River ha estado cerrada durante aproximadamente un año y medio a dos años debido a los altos recuentos de coliformes fecales. Visnick dijo que el área está clasificada como condicionalmente aprobada, no prohibida, por lo que puede reabrir una vez que las pruebas mensuales del estado caigan por debajo del límite. No lo han hecho, y los recuentos varían sin ningún patrón. Murawski dijo que se ha visto a residentes alimentar a los patos allí. Le pidió a Visnick que solicite las hojas de recuentos mensuales para que la comisión pueda buscar una temporada en la que el agua esté lo suficientemente limpia como para pedir una apertura en invierno, de la forma en que Clamshell Point y Jones Creek volvieron a abrir después de unos cinco años cerrados.

El límite de captura espera por los datos

La comisión ha conversado durante unos seis meses sobre aumentar el límite diario para permisos comerciales, una idea presentada por un recolector de almejas de mucho tiempo que dijo que los precios y los límites no se han mantenido al ritmo de la inflación, mientras que el número de recolectores a tiempo completo y los días abiertos han disminuido. Visnick dijo que entre 10 y 15 recolectores de almejas trabajan con regularidad. Murawski dijo que la comisión todavía está esperando que la Division of Marine Fisheries envíe los informes de captura diaria, que cada titular de un permiso comercial presenta mensualmente.

Visnick dijo que los desembarques son solo una parte del panorama; la comisión también necesita datos sobre la población, y ella escucha informes anecdóticos de que hay menos almejas. El recolector de almejas estuvo de acuerdo en que la comisión necesita datos antes de cualquier cambio y sugirió que la nueva red construya una base de datos compartida para Gloucester, Essex e Ipswich. No se propuso ninguna cifra límite y no se realizó ninguna votación.

También en la reunión

• Murawski dijo que las actas de 2026 de la comisión no se han publicado en el sitio web de la ciudad y le pidió a Visnick que averigüe quién las publica.
• Las actas de junio y septiembre no fueron aprobadas porque los miembros presentes no habían asistido a esas reuniones.

Qué sucede después

• La estación marina espera una respuesta sobre los fondos de su red en un par de semanas y dijo que regresaría cuando tenga novedades.
• La comisión se reúne mensualmente. Su próxima reunión no se había publicado en el sitio web de la ciudad temprano el sábado.

Dónde consultar los registros

• Agenda de la Shellfish Advisory Commission, 20 de octubre
• Grabación de la reunión, en la página de 2026 Past Meetings de la ciudad
• Miembros de la comisión, página de nombramientos de la ciudad

Cobertura anterior: Tuesday on Cape Ann (19 de octubre), el adelanto de la agenda. La junta de humedales de Gloucester aprueba el muelle de Little River con límites, piscina y plataformas (18 de octubre), la votación de la Conservation Commission sobre Little River.

Cómo lo hicimos: Cape Ann Current vio la reunión por internet y verificó los nombres con la agenda y la página de nombramientos de la ciudad. Estas son nuestras notas de la reunión, no las actas oficiales de la ciudad.